La lotta all'interno della AL West si fregia di una ltro contendente: i Texas Ranger di Ian Kinsler!
Un'altra settimana di MLB, un'altra settimana di AL West. Settimana cruciale per Texas, impegnata sempore contro rivali di division. Partiremo proprio dai Rangers per analizzare quanto successo, per poi virare verso le parti alte della classifica. Come scopriremo però, i texani non sono molto lontani da tali posizioni.
Le squadre
Capiamone il perchè. Innanzitutto la squadra ha vinto 6 partite su sette. Ha confezionato 3 shutout, due contro Seattle e uno con Oakland. 41 le run segnate, 6 a partita.
La peggiore difesa della lega è stata sufficentemente supportata, in questo modo, da buonissime medie battuta e da un attacco molto produttivo.
Menomale, perchè, chiaramoci bene le idee, nonostante i tre shutout di squadra, il pitching non è che vada bene, tutt'altro. Considerando i primi 75 lanci della partita, i partenti dei Rangers concedono una media di .415 agli avversari. Un'enormità . E' troppo, e se l'attacco conforta, per la difesa non si può dire altrettanto.
Impressioni validate dalla partita della settimana, un 13 a 12 contro Seattle ad Arlington, lunedì. Di un Ian Kinsler sempre più determinante il 3 su 5 al piatto, di Ramon Vazquez il walk-off Home Run che non ti aspetti. Il terzo inning vede gli Home Run di Josh Hamilton e Milton Bradley, messi a segno contro quello che in teoria è il numero 1 avversario: Eric Bedard.
Veniamo così ai Seattle Mariners, reduci dall'ennesima settimana negativa. Bedard, condizionato da alcuni problemi fisici ad inizio stagione, sta inanellando prestazioni anonime una via l'altra, palesemente svantaggiato dalle prestazioni di un attacco che definire sterile è riduttivo. Kenji Johjima batte in modo altalenante a dir poco, peggio di lui fa Raul Ibanez, Beltre ha due soli HR in maggio.
Miguel Batista ha vinto la partita con i Sox di domenica, ma in generale i partenti dello Stato di Washington perdono una partita a testa, per rendere l'idea di come la maniglia sia sfuggita di mano.
In maggio, mese orribile per loro, i Mariners hanno vinto due partite, troppo poche anche quando giochi contro Yankees, Indians e White Sox. Per come era partita la pre-stagione, possiamo definire Seattle come una delle grandi delusioni finora.
Tanto delusi i tifosi Mariners, quanto soddisfatti e placidi quelli degli Oakland A's. Continua la buonissima stagione fin qui degli Athletics, con altre 2 vittorie in una settimana molto riposante con sole 5 partite giocate.
Tale clima di calma si respira nella vittoria contro i Rangers di domenica. Subito avanti grazie ad Emil Brown, si fanno recuperare immediatamente. La pacchia dura poco per i texani, e dal settimo inning in poi i californiani inanellano tutti i 6 punti di differenza alla fine: 12 a 6 e lunedì a casa a dormire.
Valutare gli A's da questo periodo sarebbe controproducente. Lanciano e battono bene, ma il calendario giocherà un ruolo importante, visti gli incontri con squadre in buona forma come Cleveland o Tampa Bay. Il ritorno di Rich Harden ha dato subito i suoi frutti, e Oakland può pensare con ottimismo al futuro, tenendo Los Angeles sott'occhio.
I Los Angeles Angels of Anaheim, dicevamo, guidano la AL West. Non approfittano però del tanto riposo degli A's per allungare, perchè dallo scontro con i Rays escono con le ossa rotte. Uno sweep, quello maturato in Florida, che apre un paio di considerazioni sul line-up. Una valida nella prima partita, 3 la sera seguente e 2 soli multi-base hit nella serie, conclusa la terza sera con un'altra sconfitta. Tre Home Run in una settimana non consolano il coaching staff, che si interrogherà su cosa non sia andato bene nel viaggio a Est. Per fortuna, al ritorno a casa, gli Angels hanno incontrato dei White Sox un po' in calo data la lunga trasferta a cui sono sottoposti, battendoli già due volte.
Sarà anche vero che Los Angeles non deve vedersi, con la sparizione di Seattle, da molti avversari, ma ha un vantaggio talmente risicato che dovrà iniziare già dalla prossima settimana a mettere fieno in cascina. E' prevista la visita dei concittadini settimana prossima, prima di due viaggi insidiosissimi dall'altra parte della Nazione.
Player of the week
13 su 30 dal piatto, 4 basi rubate, 5 RBI e 4 doppi. Sono i numeri migliori tra i Texans, sono quelli di Ian Kinsler, nostro giocatore della settimana. Troppo importante la settimana dei Rangers per non premniare uno di loro.
Calendario
Texas
SEA riposo HOU HOU HOU min min min
Che i Rangers si godano il momento. Arriva una trasferta terribile, che inizia con Minnesota ma continuerà con Cleveland e Tampa Bay. Ne parleremo meglio settimana prossima.
Seattle
tex riposo SD SD SD riposo det det det
Il riposo tocca stavolta ai Mariners. Anche per loro all'orizzonte una tournè proibitiva (Detroit Boston Yankees Detroit). Ma i Padres sono sufficientemente in basso da forse dare qualche punto alla squadra di Ichiro.
Oakland
cle cle cle atl atl atl TB TB TB
Un po' di avversari nuovi per gli A's, temibili ma non troppo. Vedremo contro Atlanta l'abilità dei giovani di Oakland di adattarsi alle regole di National League in questo anticipo di Interleague.
Los Angeles
CWS CWS LAD LAD LAD riposo tor tor tor
Appena si chiuderà la serie odierna con i White Sox, il calendario degli Angels prevedela serie con i Dodgers e il viaggio a Toronto. Per ora gli Angels evitano le grandi della American League, vedremo quanto sapranno vincere e quale continuità riusciranno a trovare.