Il catcher A.J. Pierzynski subito protagonista nei suoi White Sox
Iniziamo con questo report quello che sarà il nostro appuntamento settimanale per tutta la stagione con i fatti della AL Central. Scriviamo quindi i primi appunti sul nostro diario di viaggio, afferenti naturalmente al racconto della cronaca per le prime settimane di regular season.
Le Squadre
Copertina in negativo meritata per i Detroit Tigers (0-6!) asfaltati prima da Kansas City (4-2) ed in seguito dai rivali divisionali dei Chicago White Sox. Era davvero difficile cominciare la stagione in un modo peggiore. La miniserie contro i Royals ha visto i Tigers perdere la prima gara 5-4, con un Justin Verlander partente per Detroit ed incredulo pure lui rispetto alla produzione offensiva dei Royals. In particolare da segnalare nella gara Verlander che ha subito un two-run homer da Alex Gordon nel sesto inning; Miguel Cabrera per la prima crocetta di quella che sarà una lunga serie di homers con la casacca di Detroit ed infine la valida di Tony Pena Jr. che è valsa il punto decisivo per i Tigers nell'undicesimo inning.
Nella gara dopo vinta 4-0 ancora dai Royals, protagonista dell'incontro è stato il partente di Kansas City Brian Bannister, per i 7 concreti innings nei quali ha lanciato concedendo solo due valide all'attacco dei Tigers. Nell'ultima gara di questa miniserie vinta 4-1 dai Royals, il partente di Kansas City Zach Greinke ha lanciato per 7 innings, concedendo 6 valide, ma dalle quali è scaturita l'unica run segnata da Detroit nell'incontro. Per Alex Gordon e Mark Teahen, un homer a testa nella gara. In questa miniserie Detroit ha battuto di squadra .206 subendo 24 strikeouts.
Storditi dall'esito di questa miniserie, i giocatori di Detroit hanno incrociato mazze e guantoni contro i White Sox e le cose per loro non sono per niente migliorate. Hanno perso la prima 5-8, in gran parte per la splendida gara giocata in maglia White Sox da A.J. Pierzynski, autore di 5 valide ed in particolare di un three-run homer nel settimo che ha spezzato in due la partita. Il partente dei Tigers Nate Robertson ha subito 7 valide dalle quali sono scaturite 5 runs nei soli 5 innings in cui è rimasto sul monte. 3-5 il risultato della seconda gara della minisere con un Dontrelle Willis partente per i Tigers ed in campo per 5 innings, tanto da concedere 1 valida e 3 Runs scaturite non dalla valida, ma dalle 7 bb concesse. Risulta imbarazzante commentare il risultato della terza partita della miniserie: 2-13. Davvero un tracollo. Il confronto tra i due partenti ha visto Mark Buehrle sul monte per i White Sox per 7 innings nei quali ha concesso 7 valide, dalle quali sono scaturite 2 runs. Continua il momento non felice di Justin Verlander dall'altra parte della barricata, sul monte per Detroit per 5 innings e briciole, nei quali ha concesso 7 valide; e da queste poi sono scaturite 9 runs, suo peggior risultato in carriera. Peggior partenza per i Tigers dal lontano 2003.
I Chicago White Sox (4-2) prima della miniserie contro Detroit hanno giocato contro i Cleveland Indians (3-3) con questi risultati: 8-10, 2-7, 2-1. Spettacolare la prima delle tre gare, con Chicago intenta a recuperare le 7 runs segnate dagli Indians nel secondo innings e a subire le decisive tre nell'ottavo scaturite da un doppio ad opera di Casey Blake. In gara due tutto il proscenio è andato al partente degli Indians Fausto Carmona, il quale ha messo la museruola all'attacco di Chicago, concedendo 4 valide, dalle quali è scaturita solo una run. Joe Crede nella terza e ultima gara della miniserie, con il suo homer battuto nella parte alta dell'ottavo è stato il giocatore decisivo per i White Sox.
I Minnesota Twins (3-4) hanno cominciato la stagione con la miniserie giocata contro gli Angels e dalla quale sono usciti con questi risultati: 3-2, 1-9, 0-1, 4-5. Dopo la prima gara i giovani ed impudenti ragazzi del Minnesota sono stati rimessi in riga dalle maestranze angeline nella seconda gara. Vladimir Guerrero e Garret Anderson i protagonisti dell'incontro per Los Angeles con 6 valide e 5 RBI, con 3 in particolare ad opera di Guerrero e due di Anderson. Jon Garland ha lanciato per 8 lunghi innings per LA a dispetto del suo diretto rivale Boof Bonser sul monte per 6 innings per i Twins, nei quali ha concesso 8 valide e 4 Runs. Nella terza gara Minnesota ha subito il decisivo punto da una valida di Howie Kendrick nell'ottavo inning.
Più tirata gara 4 della miniserie, nella quale i Twins hanno subito la valida decisiva da, segno del destino, Torii Hunter nel settimo inning. Male il loro partente Kevin Slowey, sul monte per 3 innings e briciole, nei quali ha concesso 4 valide dalle quali sono scaturite 3 runs degli avversari. Nella miniserie successiva Minnesota ha incrociato le mazze contro i rivali divisionali Royals vincendo 4-3, 6-4 le prime due, e perso la terza 1-3. La prima gara ha visto il partente John Bale bistrattato dagli attaccanti dei Twins, in campo per 6 innings a concedere 10 valide dalle quali sono scaturite 4 Runs. Protagonista nella vittoria successiva dei Twins, il loro Justin Morneau autore di 2 valide, 1 homer, 4 RBI e 2 runs. Nella terza e ultima gara giocata contro i Royals, Minnesota ha subito il singolo dal quale sono scaturite le due runs dei Royals da parte di Alex Gordon, senza riuscire più a segnare a parte l'homer di Justin Morneau nel sesto inning, mettendo al sicuro il risultato con la valida di John Buck nella parte alta del settimo innning.
Top Player of the week
Come non scegliere come Top Player of the week questa settimana A.J. Pierzynski? Ha battuto nella prima settimana di campionato .500 ottenendo 2 homers, 7 RBI, segnando 7 runs; risultando cardine dell'attacco dei White Sox.
Prossimo turno
Le prossime gare in programma per i Detroit Tigers vedono gli stessi affrontare prima i Boston Red Sox a Boston ed in seguito i Chicago White Sox sempre in trasferta. I Chicago White Sox continuano la miniserie in casa contro Minnesota ed in seguito giocheranno contro Detroit. Minnesota come detto, dopo la gara contro i White Sox, giocherà in trasferta contro Kansas City. Questi ultimi giocheranno le prossime tre gare in casa contro i New York Yankes. I Cleveland Indians giocheranno in trasferta contro gli Angels ed in seguito in casa contro Oakland.