Jeff Francoeur ha saputo della nostra valutazione
Arriviamo ad analizzare i migliori esterni destri, concludendo la nostra serie sulla difesa. Qui trovate prima base, seconda base, terza base, interbase, esterno sinistro ed esterno centro, oltre ad alcune ulteriori considerazioni.
L'esterno destro medio nel 2007
Il RF medio nel 2007 ha giocato 1170 innings, effettuando 226 giocate utili su 260 palle battute in zona, più 41 giocate fuori zona, per un totale di 267 giocate totali.
Copertura della Zona
I migliori, con 236 giocate in zona, sono stati Austin Kearns e Magglio Ordonez in questa stagione. Appena dietro, con 235, Alex Rios dei Blue Jays. Palma nera per il raccapricciante Jermaine Dye con 210, seguito da Michael Cuddyer con 214 e Vladimir Guerrero con 218. Il peggiore della NL è Brian Giles con 222 (ma almeno è dotato di grande range).
Range
Eccellente Shane Victorino (esterno centro convertito) con 73, seguito da Giles con 62 (evidentemente gioca in una posizione "strana") e poi Jeff Francoeur con 54. E' sempre Alex Rios a guidare l'AL con 51. Peraltro bisogna dire che quasi tutti i migliori RF giochino nella National League, e Rios è davvero un'eccezione.
I peggiori come range sono Bobby Abreu con 20 e Ken Griffey Jr. con 24: la mobilità dei tempi andati è appunto" andata. Almeno con lo spostamento a destra e con una ridotta zona da coprire, Griffey continua ad essere almeno presentabile. Certo che ormai è diventato un DH, in generale. Peccato che nella NL non ci sia tale ruolo.
Gli Anni Passati
Prima di andare a vedere la classifica completa di quest'anno, valutiamo gli anni scorsi. Visto lo scarsissimo numero di esterni destri eleggibili, pubblicheremo le classifiche complete. Per qualche motivo, sono pochi quelli che giocano un numero di innings elevato tra gli esterni destri.
2004
1. Ichiro Suzuki +23
2. Jose Cruz +10
3. Bobby Higginson +9
4. Jacque Jones +8
5. Vladimir Guerrero +7
6. J.D. Drew +4
7. Sammy Sosa +4
8. Bobby Abreu +3
9. Jermaine Dye +3
10. Alex Rios -7
11. Jody Gerut -13
12. Gary Sheffield -16
13. Danny Bautista -17
14. Brian Giles -19
Ichiro si conferma un esterno centro prestato a destra. Soliti sospetti in cima ed in fondo, con una brutta stagione di Giles. Rios crescerà negli anni successivi, Dye ed Abreu caleranno, mentre Sheffield appare pronto alla transizione a DH a tempo pieno. Come si fa a discutere il Gold Glove di Ichiro? Ecco, appunto, non si può.
Lo scarso numero di giocatori eleggibili, come noterete, crea grande discrepanza attorno alla media, e può anche influenzare abbastanza i rankings. Purtroppo i manager hanno la tendenza a ruotare parecchi giocatori durante la stagione da RF, tant'è che addirittura solo 14 giocatori nel 2004 hanno giocato almeno 943 innings (Alex Rios, col minimo di IP).
2005
1. Ichiro Suzuki+26
2. Trot Nixon +19
3. Austin Kearns +13
4. Casey Blake +12
5. Geoff Jenkins +11
6. Jose Guillen +10
7. Alex Rios +8
8. Jacque Jones +5
9. Jeromy Burnitz 0
10. Emil Brown 0
11. Brian Giles -1
12. Vladimir Guerrero -1
13. Juan Encarnacion -9
14. Nick Swisher -9
15. Bobby Abreu -12
16. Jason Lane -14
17. Shawn Green -18
18. Jermaine Dye -18
19. Gary Sheffield -22
Il professor Ichiro continua a spiegare da esterno centro, ed ovviamente anche lì non si può discutere il suo Gold Glove. Si deve invece pensare a come sia stato possibile premiare Abreu, difensore molto scarso, in declino e con una pessima fama. Siamo basiti. Torna su Giles e migliora visibilmente Rios, mentre Dye e Sheffield continuano a mostrare di non saper più difendere. I primi sono tutti dotati di buona fama, tranne forse Blake, che è atroce come terza base ma eccellente come esterno destro. Nixon dimostra quanto sia importante conoscere l'esterno di Fenway: a parte Manny, che soffre a causa del muro a sinistra, anche Crisp ha sofferto parecchio nel primo anno a Boston, Damon ha avuto cattive stagioni e persino un buon difensore come Drew (migliore nella NL nel 2004 e sempre tra i migliori in generale) ha avuto un 2007 sotto media, come vedremo (anche se è stato quinto in assoluto in AL, a dimostrazione delle sue qualità ).
2006
1. Alex Rios +24
2. Trot Nixon +15
3. Jeff Francoeur +13
4. Juan Encarnacion +12
5. Ichiro Suzuki +12
6. J.D. Drew +7
7. Jacque Jones +7
8. Geoff Jenkins +6
9. Brian Giles +1
10. Nick Markakis -5
11. Brad Hawpe -9
12. Michael Cuddyer -16
13. Jermaine Dye -21
14. Magglio Ordonez -22
15. Vladimir Guerrero -24
Solita gente in fondo, con un Ordonez che finalmente gioca una stagione piena dopo tanti infortuni. Cuddyer è un altro che ha una fama ingiustificata, costruita prevalentemente su un cannone di braccio, ma senza alcun range. Dye e Guerrero sono diventati due pesi. In cima, stagione ottima ma non quanto il solito per il super-Ichiro (che comunque il Gold Glove ha continuato a vincerlo), mentre Rios completa la sua trasformazione in gran difensore. Si conferma anche Trot Nixon nel giardino di casa, con Drew che continua ad essere sopra media, in attesa di prenderne il posto a Fenway. Francoeur è ottimo, fra le altre annotazioni da fare.
Classifica Finale 2007
1. Shane Victorino +39
2. Austin Kearns +21
3. Jeff Francoeur +19
4. Alex Rios +19
5. Brian Giles +17
6. Jeremy Hermida +10
7. Mark Teahen 0
8. Shawn Green 0
9. Magglio Ordonez -2
10. Brad Hawpe -4
11. Delmon Young -5
12. J.D. Drew -8
13. Nick Markakis -9
14. Jose Guillen -12
15. Ken Griffey Jr. -14
16. Bobby Abreu -15
17. Michael Cuddyer -16
18. Vladimir Guerrero -18
19. Jermaine Dye -25
Dye, Guerrero, Cuddyer ed Abreu continuano a lottare per gli ultimi posti. Si inserisce anche Griffey, spostato dal centro a destra: ancora pessimo, ma non quanto al centro. Drew è un esempio lampante di quanto sia difficile giocare a Fenway, mentre Ordonez ha un'annata buona non solo con la mazza ma anche col guanto (per i suoi standard almeno). Il "problema" è che Victorino è così bravo da alzare la media e far sembrare peggiori gli altri. E' un esterno centro e potrebbe tornare a giocarci nel 2008. Eccellenti conferme arrivano da Kearns, Francoeur e Rios, mentre Giles sorprende, così come in chiave minore lo fanno Teahen e Hermida alla loro prima stagione completa da RF. Quest'anno è stato premiato col Gold Glove Francoeur, e sebbene riteniamo che Victorino lo meritasse di più, non si può certo parlare di premio inventato. Il difensore di Atlanta ha peraltro (come Victorino stesso) una catapulta autentica al posto del braccio.
Albo D'Oro
Gold Gloves
2004: J.D. Drew (NL) e Ichiro Suzuki (AL)
2005: Austin Kearns (NL) e Ichiro Suzuki (AL)
2006: Jeff Francoeur (NL) e Alex Rios (AL)
2007: Shane Victorino (NL) e Alex Rios (AL)
Black Gloves
2004: Brian Giles (NL) e Gary Sheffield (AL)
2005: Shawn Green (NL) e Gary Sheffield (AL)
2006: Brad Hawpe (NL) e Vladimir Guerrero (AL)
2007: Ken Griffey Jr. (NL) e Jermaine Dye (AL)