Copertina doverosa per Mark Teixeira, ceduto ad Atlanta.
Dopo una settimana, ci ritroviamo con la stessa istantanea per descrivere la situazione nella AL West: Angels che si riprendono dopo una cattiva miniserie, vincendo in questo caso contro i Tigers; Mariners che non si possono spingere più in là per approfittare delle sconfitte dei primatisti. Bocce ferme per A's e Rangers. L'AL West perde proprio nelle ore in cui sto scrivendo uno dei suoi protagonisti: Mark Teixeira lascia i Texas Rangers per approdare agli Atlanta Braves.
Le Squadre
Dopo le batoste subite contro gli Athletics, la carovana dei Los Angeles Angels (61-42) ritrova il sorriso nella serie contro i Detroit Tigers, chiusa con una vittoria per 13-4 completando un pesante sweep. La domanda rimane, quali sono i veri Angels? Quelli visti contro gli A's o quelli visti contro Detroit? Nella gara di sabato sempre contro i Tigers, spettacolare l'ottavo inning giocato dagli angelini, capaci nello stesso di mettere a segno sette Runs, grazie tra l'altro a due homers di Garrett Anderson e di Orlando Cabrera. Bartolo Colon, dopo il solo inning giocato nella gara persa contro gli A's di lunedi scorso per 12-6, è stato piazzato nella 15-day disabled list; in attesa di conoscere il risultato degli ultimi esami fatti. Come riportano gli esperti di statistiche, Vladimir Guerrero è in astinenza da homer (passatemi il termine) da 25 gare e relative 101 apparizioni al piatto. Per lui si tratta del periodo più lungo in carriera. I suoi compagni di reparto non si può dire comunque che non si siano meritati lo stipendio questa settimana: fino a domenica scorsa hanno battuto 71 valide, ricavandone ben 43 Rbi (tanti frutto delle gare contro i Tigers) e solo 4 homers. “Nel mondo reale non è semplice – dichiarazione di Bill Stoneman rilasciata ai media a riguardo alla sua incapacità di fare trade in corrispondenza della trade deadline – fare trade come lo è nel fantasy baseball. Gli addetti ai lavori sanno di cosa sto parlando.”
Le ultime parole famose: avevo parlato nel precedente report di Seattle Mariners (57-46) in viaggio per il Texas con l'intenzione di batacchiare i Rangers: detto fatto, sweep nella miniserie da parte dei Texani. E' andata loro meglio nella miniserie contro Oakland ai quali hanno strappato 3 vittorie in 4 partite; ultima in ordine di tempo quella della scorsa notte terminata a proprio favore 14 a 10. Come qualcuno auspicava Seattle non è riuscita a rosicchiare vittorie agli Angels, ma continua nel proprio onesto campionato, mantenendo la seconda posizione in classifica, a sette vittorie di distanza da Oakland. A parere di chi scrive, non è al primo posto che i Mariners possono realisticamente ambire, al di là del rallentamento degli Angels; ma invece a sedimentare i progressi fatti in questa stagione per costruire qualcosa d'importante in vista dei prossimi campionati. Manca loro un pitcher almeno in proiezione affidabile. Nella settimana appena trascorsa, i lanciatori dei Mariners hanno racimolato solo due vittorie e ben sei sconfitte. Le prime sono da ascrivere ad Horacio Ramirez e a Felix Hernandez. Gli stessi sono titolari di una sconfitta a testa; nel bene e nel male quindi sono loro i protagonisti di questa squadra; la cui proverbiale coperta su questo versante appare come si dice corta. Tra parentesi, sono 105 gli So ottenuti da Felix Hernandez fino a questo punto della stagione, in 110 innings in cui ha lanciato è di gran lunga il migliore dei suoi sotto questa voce. Quattordici in particolare questa settimana. Per la cronaca, il primatista nella AL in questa statistica è Erik Bedard, di Baltimore con 175. In casa Mariners si vive alla giornata.
Prosegue senza particolari sussulti il cammino degli Oakland Athletics (49-56). I nostri come detto sono reduci dalle miniserie contro Angels, superata meglio del previsto; e contro i Mariners, contro i quali i nostri le hanno buscate di santa ragione. I lanciatori nel complesso fanno il possibile per non affossare la squadra; come è capitato per esempio la settimana scorsa a Dallas Braden ha subito 2 sconfitte in altrettante partite, lanciando per 11 innings e concedendo 8 Runs con un'Era di 4.09. Hanno limitato i danni il solito Dan Haren, con 1 vittoria (IP 7.0; Era 2.57, SO 7); Lenny di Nardo, con 1 vittoria ottenuta senza una prestazione eccelsa. Una vittoria e una sconfitta per Joe Kennedy; prestazioni incolori avendo lanciato per soli 4.2 innings. I battitori dal canto loro, hanno vissuto una settimana opposta ai colleghi losangelini: hanno battuto ben 9 Homers, racimolando una cifra inferiore di RBI: 32. In particolare l'RF Nick Swisher, ha avuto degli acuti con 7 valide, 3 Homers e 6 RBI.
In casa dei Texas Rangers (46-59 ), con l'approssimarsi della trade deadline, si viveva soprattutto in attesa di conoscere il destino di Mark Teixeira. Bene, la bandiera bianca è stata alzata proprio oggi, con il passaggio del prima base agli Atlanta Braves in cambio di un pacchetto di 4 giocatori comprendenti tra gli altri il promettente prospetto Jarrod Saltalamacchia, secondo quanto riportano diverse fonti al momento in cui sto scrivendo. Verso Atlanta anche il rilevo mancino Ron Mahay. In direzione opposta, il giovane shortstop Elvis Andrus, il 19enne lanciatore Nestali Feliz ed un altro giovane giocatore di cui al momento non si conosce il nome (ma probabilmente sarà il promettentissimo Matt Harrison). Ribadiamo è il colpo mortale ricevuto in una stagione già completamente negativa. Il giocatore per chiudere la doverosa parentesi può diventare free-agent al termine della prossima stagione. Evitato il pericolo di vedere Teixeira preda degli Angels; ma in una stagione del genere…… La squadra per la cronaca, dopo l'acuto sopracitato contro i Mariners, giusto per smentire il sottoscritto; è stata sbatacchiata invece da Kansas City.
Notazione particolare
Notazione particolare per l'LF Garrett Anderson degli Angels, per i 2 Hr e i 7 Rbi portati alla causa; che hanno permesso agli angelini di prendere una boccata d'ossigeno.
Le prossime gare
Per gli Angels ci sono da giocare ancora due gare contro i Mariners, per poi continuare la trasferta contro gli A's. I Mariners dopo gli Angels, incroceranno le mazze contro Boston. Per gli A's si resta in casa per giocare contro i Tigers, e di seguito come detto in precedenza si affronteranno gli Angels. Per i Rangers, intenti ad asciugare le lacrime per la partenza di Teixeira, sono in arrivo trasferte a Cleveland e a Toronto.