Nello spogliatoio degli A's a fine gara, tanto spumante e grosso brivido per Zito
Game-set-match. Si conclude con un encomiabile 8-3 in gara 3, questa serie che all'inizio sembrava dovesse essere più combattuta. Gli Oakland Athletics raggiungono le ALCS per la prima volta negli ultimi 14 anni, infliggendo un pesante sweep ai Minnesota Twins, in una serie che hanno guidato dall'inizio alla fine.
E' difficile stabilire il reale confine tra i meriti degli A's e i demeriti dei Twins. Mentre i primi hanno giocato decisamente bene, a partire dai partenti, fino all'ultimo battitore del lineup, i Twins sono crollati di fronte alla consistenza degli A's. In particolare l'attacco di Minnesota ha battuto .257 nelle partite contro gli A's, e il miglior battitore della stagione nella AL ha chiuso la serie con un 2-11; il suo compagno 3B Nick Punto a sua volta ha battuto male chiudendo con un 2-12. Inconsistenti.
Chavez e Zito sono gli unici due giocatori ad aver giocato nelle precedenti serie maledette per gli A's che non avevano più superato un turno dal 1990, quando giocarono contro Boston. Dan Haren aveva lanciato in due partite nelle World Series del 2004 allora con la maglia di St. Louis, con la gara di ieri ha chiuso una stagione da 14 vittorie. E' stato lui il partente in gara 3 al posto di Rich Harden, che ha perso gran parte della stagione.
Durante i festeggiamenti negllo spogliatoio Barry Zito ha rischiato veramente di farsi male con una bottiglia che gli ha sfiorato la testa e gli era stata lanciata da un compagno. Sottolineo l'esca in un certo senso lanciata dalla dirigenza degli A's a Big Hurt, alias Frank Thomas, un'offerta di un biennale atteso ma mai proposto prima di ieri….. Il giocatore l'ha atteso per tutta la seconda parte della stagione e la dirigenza glielo ha offerto nella gara decisiva e prima della supersfida della ALCS.
La partita
Male tutti i partenti dei Twins, come per esempio ieri Brad Radke che ha lanciato in 4 innings concedendo 5 valide, 4 Runs, 2 Hr e registrando una ERA pari a 6.75. Il suo avversario Dan Haren ha lanciato in 6 discreti innings, lasciando alle mazze avversarie 9 valide, da cui sono scaturite solo 2 Runs e 1 Hr. I rilievi dei Twins, non hanno proprio trovato il bandolo della matassa, sono stati mandati in 5 sul monte di lancio. In particolare hanno messo la parola fine sulla partita le 4 Runs concesse da Dennys Reyes e da Jesse Crain nella parte bassa del settimo inning.
Nel secondo e terzo inning avevano temporaneamente tenuto vive le speranze di Minnesota l'homer di Torii Hunter, e sotto 4-1, il singolo di Rondell White che aveva portato alla causa di Minnesota 1 RBI. Troppo poco, di lì al 7 settimo gli A's hanno chiuso ogni discorso.
Hanno pesato per i Twins, di nuovo come in gara 2, gli errori. 3 sono stati quelli di Minnesota contro uno degli A's. Ogni partita ha il suo protagonista, e in gara 3 ha fatto la differenza Marco Scutaro; con i 4 RBI in totale portati a casa.