Boris Diaw, a un passo dalla tripla-doppia
Phoenix vince la sua prima partita del primo turno di playoff contro San Antonio, per 105 a 86, portando la serie sul 3-1 in favore dei texani, ed evitando così, anche lo sweep. I Suns sono stati in grado di controllare la partita sin dall'inizio grazie a un parziale di 34 a 13, e hanno poi gestito semplicemente il vantaggio fino alla fine.
Commento della partita
La partenza di Phoenix mette in chiaro sin da subito, che la squadra di D'Antoni non vuole essere rimandata a casa senza vincere neanche una partita, e l'11-1 di parziale iniziale lo fa capire molto bene; e mentre gli Spurs sono scarichi, la macchina offensiva dei Suns ritorna a funzionare nel migliore dei modi, chiudendo il quarto sul 34 a 13.
Nel secondo quarto gli Spurs provano a rientrare con i loro grandi campioni, ma Phoenix rimane concentrata sull'obiettivo, e non permette agli avversari di accorciare, ma anzi, nel finale di tempo, sfruttando l'incapacità dell'attacco avversario di mettere a referto dei punti, allunga ancora, andando negli spogliatoi sul +22.
Dopo la pausa lunga la situazione non cambia, i suns continuano a mantenere in mano la partita, e non la lasciano più andare; Popovich, per preservare i suoi migliori giocatori in vista di gara 5 li toglie dalla partita, facendo iniziare, già a metà del terzo quarto, il cosiddetto garbage time.
L'ultimo quarto serve soltanto per sistemare il punteggio finale (30-12 il parziale in favore degli Spurs), e i punteggi personali dei giocatori che hanno un minutaggio basso.
Prestazioni giocatori
SAN ANTONIO: Tim Duncan, Manu Ginobili e Tony Parker , la partita è finita già nel primo quarto, i tre assi degli Spurs non riescono a mettere a segno gran parte delle conclusioni, e non mostrano di avere il fuoco dentro, come nelle precedenti partite; i 42 punti messi a segno complessivamente non possono bastare, e così Popovich dà loro un po' di riposo, facendoli giocare tutti meno di 30 minuti.
PHOENIX: Boris Diaw, è il migliore dei suoi, chiude la partita con 20 punti, 10 rimbalzi e 8 assist, sfiorando la tripla-doppia, ma da non sottovalutare è anche la sua prova in difesa contro il compagno di nazionale Parker.
Raja Bell, dopo le prime tre partite giocate decisamente sottotono, Bell batte un colpo, diventato il miglior realizzatore della serata, con 27 punti e 5/7 dalla lunga distanza.
Amare Stoudemire, nella serata migliore per la sua squadra in questi playoff, Amare non si fa notare più di tanto, realizzando solamente 7 punti con 3/11 al tiro; stasera, ad ogni modo, non c'era particolare bisogno del suo apporto offensivo per battere questi Spurs.
Dichiarazioni post partita
Diaw:
Penso che loro si siano un po' rilassati dopo esser andati sopra nella serie per 3 a 0. Ma noi oggi siamo venuti a giocare, dimostrando di non essere ancora disposti a far chiudere la serie.
Duncan:
Non ci aspettavamo di batterli 4-0. Siamo molto eccitati dalla situazione in cui siamo, sopra nella serie 3 a 1. Sappiamo che dobbiamo vincere solamente un'altra partita, e ora andremo a casa nostra e proveremo a vincerla. Sappiamo che ci sono molte fattori ancora a nostro favore.
Succede che si perde di due punti e si gioca tutta la partita, ma succede anche che si perde di venti e quindi si ha un po' di riposo in più, ognuna delle due sconfitte ha qualcosa di positivo. Certo non si vorrebbero mai perdere partite così, ma capita, e così saremo pronti per la prossima partita.
Popovich:
Entrambe le squadre volevano giocare aggressivamente e vincere, loro hanno semplicemente giocato meglio di noi, e sono stati più aggressivi sin dall'uscita dagli spogliatoi.
Le prossime partite
Martedì 29 aprile va in scena gara 5 della serie, e si torna a San Antonio. La vittoria di Phoenix in gara 4 non si può dire riapra la serie, in quanto, il punteggio di 3-1, fa rimanere abbastanza tranquilli gli Spurs, che hanno a disposizione un altro match point, ma questa volta tra le mura amiche.
Dopo le tre vittorie consecutive, per San Antonio un po' di rilassamento era abbastanza inevitabile, anche ben sapendo che Phoenix avrebbe giocato questa gara 4 al massimo delle possibilità ; ora si torna a giocare in casa, dove gli Spurs hanno vinto le prime due partite della serie, e dove potranno (forse dovranno) chiuderla, per evitare di complicarsi la vita.
I Suns sapevano che dopo essere andati sotto per 3-0 dovevano vincere tutte le seguenti quattro partite, la prima ci sono riusciti, e ora tocca al passo più difficile, quello di sconfiggere gli spurs tra le mura amiche; Phoenix non ha margine d'errore, devono solo vincere, cercando di essere i primi nella storia della Nba, che vincono una serie, recuperando da uno svantaggio di 3-0.