Gli A's in settimana sono stati sospinti dai lanci di Barry Zito
La scorsa è stata una settimana favorevole agli A's, ma inaspettatamente all'insegna dei Mariners, carnefici dei Red Sox e vincitori di 2 partite contro degli Angels inguardabili.
Le Squadre
I Los Angeles Angels(record 69-64) nonostante la difficile trasferta contro gli Yankees, non perdono terreno dalla capolista, questi i loro risultati, contro Boston: 4-3, 4-5, 1-2; contro gli Yankees: 6-5, 12-7, 8-11; hanno infine perso malamente due partite della miniserie contro i Mariners: 0-2, 4-6. Pesantissime queste due ultime sconfitte per gli Angels, gli A's sono lontani a più di 7 vittorie. La settimana scorsa Jered Weaver ha subito la sua prima sconfitta da lanciatore delle majors contro Boston, nella partita di lunedi ha subito la seconda sconfitta di seguito nelle ultime due partenze. Gli Angels, guidano ancora la AL in Errori, ne hanno al momento 103.
Nella seconda sconfitta contro i Mariners, l'ex degli Angels Jarrod Washburn ha battuto la sua ex-squadra per la terza volta in stagione. Non hanno brillato i lanciatori degli Angels nell'ultima settimana; sono state due le vittorie; una per Francisco Rodriguez e una per [b[Ervin Santana; Kelvim Escobar ha subito 2 sconfitte lanciando per 16 innings con un'ERA di 3.94 concedendo 7 Runs e nonostante 15 SO. L'abbiamo ripetuto più volte in stagione: non è mai sceso il rendimento di Vladimir Guerrero, per lui questa settimana 12 valide con 7 RBI battendo .414; il suo compagno Garrett Anderson ha battuto 6 valide con 2 HR e 6 RBI battendo sensibilmente meno bene di Guerrero: .250.
Per gli Oakland Athletics(record 76-56) ancora buone notizie: Angels a -7. Hanno giocato contro Toronto con questi risultati: 6-4, 3-0; poi contro i Texas Rangers: 9-3, 5-3, 0-3; infine inflitto uno sweep ai Boston Red Sox: 9-0, 2-1, 7-2. Gli A's negli ultimi 7 giorni hanno battuto .308, tanto per la loro media stagionale; individualmente Nick Swisher ha battuto 6 valide con 2 HR e 6RB, ha subito però ben 9 SO; il DH Frank Thomas a sua volta ha battuto 6 valide, con 1 HR e 4 RBI. Ha lanciato divinamente Barry Zito, nelle due vittorie ottenute in settimana queste sono le sue stats: IP 14.2, ERA 1.23, 4 Runs concesse, ben 10 SO messi a segno, 4 BB; in attesa dell'imminente ritorno di Huston Street; il provvisorio closer Justin Duchscherer ha ottenuto due salvezze su 2 tentativi. Sconfitta per Dan Haren nonostante 12 SO messi a segno, e suo è stato l'unico HR concesso dagli A's negli ultimi 7 giorni. Hanno l'inerzia della division, difficile a questo punto un recupero degli Angels.
Mi sbagliavo nell'ultimo report, i Seattle Mariners(record 63-69) avevano decisamente qualcosa da dire! Sono reduci dalle gare contro gli Yankees: 6-5, 2-9, 4-2; dal pesante sweep dato ai Red Sox: 6-0, 4-3, 6-3; e dalle pesantissime sconfitte inflitte agli Angels in termine di classifica: 2-0, 6-4. Per loro è stata una di quelle settimane in cui va tutto bene, in cui viene voglia di staccare la pagina del calendario per conservarla… E' stato dimesso dall'ospedale Rafael Soriano, durante una gara contro gli Angels era stato colpito alla testa da una battuta di Vladimir Guerrero, ma le analisi sono risultate negative e la paura è passata. Sono state due le vittorie per Jarrod Washburn e con buone stats: IP 13.1, ERA 3.38, SO 13, 5 Runs concesse; una di queste ha avuto per lui un sapore particolare perchè ottenuta contro i suoi ex Angels. In totale di squadra sono stati 49 gli SO messi a segno dai lanciatori. Chi è stato il miglior battitore dei Mariners in questa settimana? Semplice l'LF Raul Ibanez: 9 valide, 2 HR, 8 RBI, media battuta .429.
Sempre terzi troviamo i Texas Rangers(record 68-65); i quali hanno giocato contro Tampa: 3-5, 4-7, 4-3; delle partite contro gli A's abbiamo detto ; hanno vinto poi la prima contro Baltimore 9-4. 3 sono state le vittorie dei lanciatori, ma nessuno ha lanciato nettamente meglio degli altri, tranne Kevin Millwood, titolare del complete game registrato dai Rangers con questi numeri: IP 9, ERA 3, SO 8, Runs 4. Finalmente si hanno notizie sul campo di Carlos N.Lee; dopo settimane che non emergeva sugli altri, negli ultimi 7 giorni ha battuto 7 valide con 1 Hr e 7 RBI; è stato lui il migliore dei battitori. In settimana i Rangers hanno preso l'esterno Victor Diaz dai New York Mets in cambio del catcher delle minors Mike Nickeas..
Player of the week
E' stato particolarmente difficile scegliere un migliore della settimana; tanti i candidati da considerare sotto più punti di vista; alla fine ho scelto Barry Zito, le sue due vittorie sono state fondamentali per gli A's per rafforzare il distacco sugli Angels.
Rumor mill
Secondo quanto riportano alcuni rumors della settimana, il futuro di Bartolo Colon con gli Angels è incerto al momento. Bartolo, sta entrando nell'ultimo anno del suo contratto da 51 milioni di $ firmato nel 2003. Se dovesse partire possibili targets sono indicati in:Barry Zito, Jason Schmidt e Daisuke Matsuzaka.
Il pitching coach Mel Stottlemyre, al momento disoccupato, ha rilasciato una dichiarazione al Post, secondo la quale segue con malcelato interesse la situazione del manager dei MarinersMike Hargrove, visto che si è detto disponibile a subentrargli.
Batting Average
Abbiamo visto nell'ultimo report come battono le squadre di questa division rispetto alle rivali della AL. Ora vediamo singolarmente la classifica dei migliori battitori, sempre di tutta la AL e in base alla avg. . Vladimir Guerrero degli Angels è quinto, batte .329; scendendo troviamo al settimo posto Ichiro Suzuki dei Mariners con una avg. di .320. Stessa media per Mark De Rosa dei Rangers ottavo; Queste tre squadre hanno altri giocatori fino al 20 posto e anche fino al 60. Singolarmente gli A's ne hanno solo due tra i primi 60: al ventiquattresimo posto dove troviamo Jay Payton, con .295; al cinquantaduesimo posto troviamo invece l'altro A's Frank Thomas con .270. Anche individualmente gli A's non battono tra le prime squadre. La prossima volta vedremo le medie dei lanciatori.
Coming soon
Ormai siamo agli sgoccioli, se volevano rosicchiare qualche partita agli A's, gli Angels dovevano farlo nella contro i Mariners, ma come detto ne hanno gia perso 2; giocheranno poi contro Detroit. Gli A's giocheranno contro Baltimore poi contro Texas in sempre in casa. I Mariners hanno ancora una gara contro gli Angels, poi una lunga trasferta contro Tampa e Detroit. Per i Rangers, ancora una partita contro Baltimore, poi miniserie contro gli Indians.