Aaron Harang, grande settimana per lui e i suoi Reds
Continua la corsa al primo posto nella NL Central dove Cardinals e Reds sono separate solo da una vittoria (con rispettivamente St.Louis prima e Cincinnati seconda), ma c'è anche da notare un ritorno dei Brewers che si piazzano in terza posizione, anche se più di ritorno sarebbe meglio parlare di un crollo delle altre dato che la squadra di Milwaukee è sempre sul .500 di media. Ma andiamo ad approfondire:
Review Settimanale
Settimana davvero da dimenticare quella dei St.Louis Cardinals, per loro solo una vittoria su sei partite giocate, ed il loro record attuale è di 43 vittorie e 34 sconfitte. Nemmeno il ritorno del dominicano Albert Pujols sembra essere servito a qualcosa, e in queste 3 serie di partite di interlega i Cards hanno fatto segnalare solo 1 vittoria su 9 partite, mettendo in risalto la sofferenza contro le squadre di AL. Né l'attacco né il parco lanciatori è andato molto bene, forse solo il vincitore del Cy Young della scorsa stagione, Chris Carpenter che dopo aver iniziato disastrosamente la settimana a Detroit, si è rifatto nella partita casalinga con Cleveland, lanciando 7 inning subendo solo un punto, ma a causa del closer Jason Isringhausen (0 Salvezze su 2 opportunità in settimana) non si è visto assegnare la vittoria, che poi andrà allo stesso Isringhausen grazie al suo attacco. Cardinals davvero disastrosi in questa seconda metà di giugno, dove hanno vinto soltanto 2 partite delle ultime 10, aspettando ancora il miglior Pujols.
A seguire come di consueto troviamo i Cincinnati Reds (43-36), che accorciano notevolmente le distanze da St.Louis cogliendo 4 vittorie e sole due sconfitte nella settimana, dove sono ritornate le ottime prove dei lanciatori che avevano caratterizzato la franchigia dell'Ohio nel suo fantastico inizio di stagione. Assoluto protagonista è il partente Aaron Harang che nella prima partita settimanale lancia un fantastico shutout mentre nella seconda in 7 inning subisce appena un punto, portando un'altra vittoria, fissando la sua ERA settimanale ad appena 0.56. Bene anche Elizardo Ramirez, invece sottotono il leader nell'ERA della MLB, Bronson Arroyo, che esce dalla settimana con una sconfitta e una no decision. In attacco ancora una volta fantastico l'apporto di Ken Griffey, Jr. che mette 4 Homers e ben 7 RBI. Bene anche l'altro esterno, Adam Dunn con due fuoricampo e 5 RBI. Quindi assolutamente positiva la settimana dei Reds, che hanno buone probabilità di riprendere gli spenti Cardinals.
In terza stranamente non troviamo gli Astros, bensì i Milwaukee Brewers che sono esattamente a .500 con 40 vittorie e altrettante sconfitte. E il record stagionale rispecchia quello settimanale, dove i Brewers hanno trovato 4 vittorie e 3 sconfitte, continuando a non avere una stabilità di risultati. Il migliore nei Brewers è come sempre l'esterno sinistro Carlos Lee che continua ad avere cifre da gran campione: questa settimana ha battuto valido 11 volte su 29 apparizioni al piatto, e di queste 11 valide 3 sono stati doppi e 2 home runs, per lui ci sono anche 5 RBI. Bene anche Corey Koskie che come Lee ha battuto 2 fuoricampo e 5 RBI. Sul monte ottimo il lanciatore destro Dave Bush che ha lanciato due ottime partite, ma per sua sfortuna una sola vittoria gli è stata assegnata, nell'altra si è portato a casa una no decision. Bene anche Chris Capuano che nella sua partenza settimanale non ha subito punti in 8 inning lanciati.
Bene e male quindi i Brewers che continuano a superare la quota 500. per poi ritrovarcisi sotto"
Col record di 34 vittorie e 41 sconfitte ci sono gli Houston Astros con una settimana disastrosa, che ha portato solo 1 vittoria su 6 partite. Anche per loro come per i capolista Cardinals si parla di 2 vittorie nelle ultime dieci, davvero poco per una squadra che l'anno scorso ha giocato le World Series. Nemmeno il ritorno di Roger Clemens ha dato i suoi frutti, anche se The Rocket è stato autore di due ottime partite, dove la vittoria gli è stata portata via dai suoi avversari (Liriano e Robertson) che sono stati sfortunatamente per Clemens due dei lanciatori più in forma delle Majors. Al piatto ritorna alla grande Lance Berkman che in settimana è balzato in testa alla classifica degli RBI con 70 in stagione, mentre in settimana ha battuto 2 fuoricampo con 6 RBI. Continua la stagione nera del mancino Andy Pettitte che con le 2 sconfitte trovate in settimana ora è a 9 in stagione, e la sua ERA di 5.58 fa denotare la scarsa vena in questa stagione di quello che fino all'anno scorso era un eccellente mancino, forse uno dei migliori.
Perciò gli Astros continuano a perdere posizioni, aspettando miglior fortuna per Clemens.
Molto distaccati troviamo i Chicago Cubs che dopo la solita settimana da 1 vittoria e 6 sconfitte sono sul record di 29-49, e nemmeno i ritorni di Mark Prior e di Derrek Lee (che comunque è stato decisivo nell'unica partita vinta in settimana dai Cubs, con un Game Tying two run Home Run, che ha dato il via alla rimonta) sembrano serviti a molto, specialmente per il partente che ancora non riesce a lanciare come faceva una volta. Per lui due sconfitte su due partenze in settimana, ma il resto della rotazione non è andato meglio, mentre per il closer Ryan Dempster ancora una blown save in settimana, e ci si chiede se Dusty Baker possa provare qualche altro rilievo nel ruolo.
Continua quindi, settimana dopo settimana, la disgraziata stagione dei Cubs che continuano a deludere, sia per quanto riguarda l'attacco che per quanto riguarda il parco lanciatori, e non sembrano esserci segni di ripresa.
All'ultimo posto ci sono i Pittsburgh Pirates (27-53) che hanno trovato l'unica vittoria settimanale nell'ultima partita della settimana, dopo che venivano da una strisce di sconfitte consecutive che durava da 13 partite, e che rispecchia bene la stagione fallimentare dei Pirates, i quali sicuramente non aspiravano a grandi traguardi, ma che comunque sembravano costruiti quantomeno per girare attorno alla quota di .500. Comunque i tifosi di Pittsburgh non sembrano delusi più di tanto, e il miglior giocatore di Pirates, Jason Bay rientra nei 3 outfielders più votati per l'all star game che si terrà proprio a Pittsburgh, ed ha serie possibilità per rientrare nel lineup iniziale.
Il Migliore
Per questa settimana la scelta del migliore non è difficile, infatti non ci sono state prestazioni individuali degne di nota, l'unica è stata quella di Aaron Harang che ha lanciato due volte in settimana, 2 vittorie, con uno shutout e un'altra partita con un solo punto subito, davvero complimenti ad Harang.
Coming Up
I Cardinals finiranno le serie di interleague contro la peggior squadra della lega, i Kansas City Royals, per poi affrontare i Braves in trasferta.
Per i Reds invece ci sono prima i Cleveland Indians in casa, e poi i Brewers in trasferta, che prima di ospitare i Reds affronteranno i Twins nel Minnesota.
Per gli Astros c'è il derby Texano contro i Rangers, giocato fuori casa, e successivamente una serie casalinga contro i Cubs, che in precedenza avranno affrontato gli White Sox al Wrigley Field anche loro per un Derby, quelo di Chicago.
Infine per i Pirates la settimana si pronostica difficile, prima una serie casalinga con la squadra col miglior record nelle majors, i Tigers, e successivamente saranno ospitati dai Mets allo Shea Stadium per una serie di 4 partite.