Finalmente rinasce la New Orleans Arena
Dopo l'immane tragedia provocata dall'uragano Katrina, la citta' di New Orleans ha ospitato lo scorso febbraio un grande evento come il Mardi Gras(il carnevale) nelle strade cittadine.
Ma anche il cuore del basket cittadino tornera' presto a battere.
E' prevista infatti, la prossima settimana nella N.O. Arena, la partita contro i Los Angeles Lakers, in quello che sara' il primo vero evento sportivo professionistico da quando la citta' e' stata messa in ginocchio lo scorso 29 agosto.
La partita contro i Lakers e le due successive erano state originariamente previste con sede al Pete Maravich Assembly di Baton Rouge, ma sia il comune che le altre autorita' preposte hanno garantito che le riparazioni verrano terminate in tempo e verranno giocate come detto nell'Arena.
Qui, l'opera di restauro compiuta dalla ditta Landis Construction Company e' stata a 360°, a partire per esempio dagli spogliatoi distrutti da piu' di due piedi d'acqua stagnante.
E' stato installato un nuovo tabellone luminoso al centro del campo costituito da 8 maxi-schermi e dal costo di 1,5 millioni di dollari, e entro domenica sera verra' completato anche il nuovo parquet.
Deve essere completata ancora la fornitura di mobili riservati alla stanza del coach della squadra ospite ed e' prevista l'installazione anche di lavatrici a disposizione sempre della squadra ospite.
Non verranno completati in tempo i lavori di riparazione dell'Harrah's Courtside Club, un ristorante-bar all'interno dell'arena; per il quale la ditta che ha vinto l'appalto ha altri 30 giorni per completare l'opera. Temporaneamente e' prevista la creazione di un'altra area con analoghe funzioni.
In sostanza l'arena riapre al 65% delle proprie funzionalita', ma riapre ed e' questo che conta; e la gioia espressa da tutti e' tanta.
A nome della squadra ha parlato Michael Tompson, il direttore dei servizi di comunicazione per gli Hornets : “C'e' ancora tanto lavoro da fare e il tempo diventa il fattore principale ora, ma siamo certi di completare tutti i lavori necessari per poter disputare la partita di mercoledi. Ringraziamo tutti per il duro lavoro fatto”.
Anche la NBA ha dato il suo consenso. Durante l'ultimo All-Star Game David Stern ha impartito la sua benedizione : “Certamente i lavori di riparazione dell'Arena non saranno completati al 100%, ma la Lega e' ben felice di dare la sua approvazione per lo svolgersi della gara ugualmente!”.
E' previsto sabato 5 marzo anche un pre-evento nella forma di un concerto di Placido Domingo intitolato “Una notte per New Orleans” organizzato dalla New Orleans Opera Chorus.
Chiudiamo con alcune frasi tratte da un'intervista televisiva andata in onda in questi giorni con il proprietario degli Hornets George Shinn che ha definito la partita contro i Lakers “Storica”.
Ha poi aggiunto ” Sara' un show che accendera' una grande luce in New Orleans. Avra' una forte rilevanza nazionale e questo e' fondamentale per New Orleans. Cominceremo presto anche le trattative con la lega per portare in citta' l'All-Star Game del 2008. Stiamo continuando poi le ricerche per trovare dei nuovi investitori per aumentare le potenzialita' di questa squadra, ma ci prenderemo tutto il tempo necessario per individuare delle persone che condividano le nostre stesse intenzioni. Amo New Orleans e faro' di tutto perche' le persone che seguono la squadra si sentano eccitate e felici come lo sono io”
Bentornata New Orleans , ci sei mancata.