Geoff Jenkins, il migliore della settimana
Nella settimana che andremo ad analizzare c'è la consolidazione dei Cardinals al primo posto, la ripresa dei Brewers che coincide con una settimana da buttare per gli Astros che hanno ora un discreto distacco dai primi. Ma andiamo ad approfondire.
Review Settimanale
I St. Louis Cardinals raggiungono la prima posizione con un'ottima settimana, che gli porta 4 vittorie e 2 sconfitte per un record complessivo di 26-15. In una settimana in cui il contributo di Albert Pujols è stato "normale", con 1 HR e 5 RBI (contando comunque che ha avuto un giorno di riposo in mezzo alla settimana), sono stati buoni quelli di Jim Edmonds e di Scott Rolen: per loro 11 RBI in due, ma soprattutto il terza base è stato autore dell'unico RBI che ha portato alla vittoria i Cards in una tiratissima partita coi Mets finita sull'1 a 0.
Le 4 vittorie vengono registrate da soli due lanciatori, Jason Marquis e Mark Mulder, con 2 a testa. Segni di ripresa si erano visti già dalla scorsa settimana, e in questi ultimi sette giorni sembra si possano confermare, infatti il closer Jason Isringhausen porta a casa ancora 3 salvezze in altrettante opportunità . I Cards vanno avanti anche in una settimana in cui Pujols sembra dire "sono umano anch'io": qualcuno li spodesterà ?
Per i Cincinnati Reds è stata una settimana disastrosa, infatti sono riusciti a trovare una sola vittoria, cedendo il primo posto ai Cards. Il loro record è di 24-17 ma non sono sembrati i Reds che strabiliavano fino a una settimana fa, infatti hanno subito uno sweep dai Phillies, e l'hanno evitato per il rotto della cuffia coi Pirates.
I partenti, che avevano fatto la differenza finora, sono sembrati in appannaggio dopo il clamoroso mese e mezzo iniziale che li aveva contraddistinti, e nemmeno Bronson Arroyo è riuscito ad avere una buona partenza, anche se ci sta dopo il fantastico periodo avuto fino ad ora.
Al piatto Adam Dunn non è sembrato quello che tutti conoscevamo, infatti ha messo a segno solo 3 valide in 21 AB, senza nessuno RBI o Home run. Il solo Ken Griffey Jr. ha segnato almeno 4 RBI che comunque non sono serviti a molto. Settimana davvero brutta per i Reds che dovranno riprendersi al più presto se vogliono davvero provare ad insediare i Cards.
Brutta settimana anche per gli Houston Astros (22-19), due sole vittorie e sei sconfitte, ma la cosa che sorprende di più è il modo in cui siano arrivate le ultime tre. Infatti nel totale delle tre partite hanno subito ben 34 punti complessivi, e ciò va a confermare quello che era accaduto nella scorsa settimana, e cioè il netto calo dei lanciatori di Houston.
L'unico che ha portato a casa una vittoria da partente è stato Andy Pettitte che ha lanciato uno shutout contro i Rockies, concedendogli soltanto tre valide, e mettendo a segno 7 strikeout.
In attacco Lance Berkman ha giocato soltanto due partite, ma mettendo comunque a segno 1 Home run e 1 RBI. In compenso però come già era successo, quando Berkman non batte come le altre volte, si accende Morgan Ensberg difatti in settimana il terza base ha sparato la pallina 3 volte fuori dal campo, portando a casa 7 punti. Non male anche la settimana di Mike Lamb che ha battuto 7 volte valido, e ha prodotto 3 RBI. Per gli Astros che fino a poco tempo fa insediavano la cima della classifica ai Reds, ora c'è un periodo di scarsa forma, mentre ancora si sogna il ritorno di Clemens a suon di dollari"
In terza posizione, con lo stesso record degli Astros, ci sono i Milwaukee Brewers, reduci da una settimana più che positiva che ha portato 6 vittorie su 7 partite.
Gran merito va ai battitori di Milwaukee, soprattutto a Prince Fielder e Geoff Jenkins, per il primo 3 homers e 6 RBI, per il secondo un solo fuoricampo ma ben 11 punti battuti a casa. Quasi tutti i lanciatori partenti hanno avuto delle partite normali, senza grandi prestazioni.
La "novità " è arrivata dal bullpen, infatti il closer Derrick Turnbow finora senza blown saves né sconfitte, trova tutte e due in settimana per la prima volta in stagione, ma in fin dei conti si può dire che fosse prevedibile. I Brewers riabbattono la barriera del .500 di percentuale di vittorie e agganciano gli spenti Astros, forse sperando anche di superarli.
Proseguendo troviamo i sempre più deludenti Chicago Cubs col record di 17-23. Per loro in settimana sono arrivate 2 vittorie e 4 sconfitte, ma sicuramente il fatto che ha raccolto più notizie è stato il rientro dal primo inning di Kerry Wood: per lui è arrivata la sconfitta con 4 ER in 5 inning, però è riuscito a mettere a segno 6 strikeout senza dare basi su ball, sicuramente una buona notizia per il futuro.
In settimana si è registrato anche il primo fuoricampo nelle major del giovane Freddie Bynum. Sul monte però oltre oltre al ritorno di Wood, ci sono da segnalare le ottime prestazioni di Carlos Zambiano (8 IP, 8 K, 0 ER) e Sean Marshall (6 IP, 6 K, 1 H, 0 ER). Settimana ancora una volta in ombra per i Cubs, che però ora possono contare sul rientrante Kerry Wood, in attesa dell'altro grande partente Prior.
Manco a dirlo, in ultima posizione troviamo i Pittsburgh Pirates con 13 vittorie e 28 sconfitte. Oggettivamente però la settimana dei Pirates non è stata disastrosa come quelle che abbiamo analizzato molte altre volte, infatti hanno conquistato 3 vittorie e 3 sconfitte, ma potevano essere benissimo 4 i successi ottenuti, dato che la sconfitta nell'ultima partita coi Reds che avrebbe chiuso il primo sweep stagionale è stata persa in maniera anche un po' sfortunata.
Ottima la settimana per Jason Bay che ha battuto 1 HR (un grand slam per l'esattezza) e 11 RBI, e per Jeromy Burnitz, anche per lui un solo home run con 8 RBI. Segni di ripresa, anche se forse inutili, per i Pirates che incominciano a giocare alcune buone partite.
Il Migliore
La scelta del migliore questa settimana offre varie ottime prestazioni, come ad esempio quella dell'appena citato Bay, o quella del terza base degli Astros Morgan Ensberg, tuttavia credo che quello che la meriti di più, in concomitanza con l'ottimo andamento della sua squadra, sia Geoff Jenkins che ha battuto ben 11 RBI contribuendo alle vittorie dei Brewers
Coming Up
Iniziano le partite di interlega che promettono davvero dell'ottimo spettacolo. Per cominciare i Cardinals andranno a cercare 3 vittorie contro Kansas City al Kauffman stadium, per poi proseguire con un'altra trasferta, contro i Giants.
Per i Reds c'è la trasferta a Detroit, per poi affrontare una serie casalinga contro i Brewers che in precedenza avranno ospitato i Twins nel loro Miller Park.
Per gli Astros ci sono i cugini Rangers in una serie casalinga, e successivamente i Nationals come ospiti.
"Derby" stracittadino in quel di Chicago, infatti i Cubs affronteranno gli White Sox allo US Cellular field, e poi ancora una trasferta, contro i Marlins.
Per i Pirates c'è l'impegnativa trasferta a Cleveland contro gli Indians prima, e quella con Arizona poi.