Settimana positiva per Bronson Arroyo
Niente di nuovo nella NL Central che mantiene più o meno la stessa classifica della settimana scorsa con gli Astros in testa, Reds e Cardinals ad un passo da loro, e Cubs poco dietro. Sempre più delusione i Pirates"
Uno sguardo alla settimana
Gli Houston Astros (15-6) mantengono la prima posizione, nonostante le pessime prove di Brad Lidge, che in settimana trova due Blown Save, una brutta ERA di 6.94 e una sconfitta, l'unica subita dagli Astros. Continua lo splendido momento per Morgan Ensberg e per Lance Berkman (19 RBI e 9 HR per il primo, 24 RBI e 8 HR per il secondo), male invece Preston Wilson che subisce tantissimi Strikeout, ma risulta decisivo in gara 2 della serie coi Dodgers dove batte una game winning sac fly al 14° inning. Oswalt continua a macinare vittorie che trova invece per la prima volta nelle majors il talentuoso Taylore Buchholz che lo fa nel migliore dei modi concedendo solo due valide in 8 inning e 2 out. Ottimo il rendimento del resto della rotazione, e gli Astros continuano a sognare un' altra grande impresa anche senza The Rocket"
Fantastici i Cincinnati Reds, secondi col record di 15-7, fermandosi solo una volta in settimana con i Brewers. Grandissimo l'apporto di Edwin Encarnacion, 9 RBI nell'ultima settimana per lui e si piazza nella classifica di questa statistica, con 23 punti battuti a casa,solo dopo Pujols e Berkman. Ma la vera forza di questi Reds sembra risiedere nella rotazione dei partenti, infatti eccezione fatta per Claussen, tutti giocano molti inning concedendo poco. Sicuramente i migliori nella rotazione sono stati Aaron Harang (shutout per lui in settimana) e soprattutto di Bronson Arroyo, infatti l'ex Red Sox riesce a trovare due vittorie negli ultimi sette giorni, collezionando 8 Strikeouts per partita e a subire un solo punto in due partite. Fantastici Cincinnati, e ancora non è rientrato Griffey"
Secondi, a pari merito coi Reds ci sono i St. Louis Cardinals, anche per loro c'è una sola sconfitta negli ultimi sette giorni, che però non impedisce loro di continuare la risalita verso la prima posizione. Oramai sembra quasi inutile dire che è il solito Albert Pujols a trascinare i Cardinals, infatti pur avendo battuto "solo" due Home Run in settimana, ha continuato a battere RBI a ripetizione portandosi in testa a questa classifica. Bene anche Jim Edmonds in battuta che pur avendo una media battuta un po' bassa (.200) da un buon contributo anche lui portando a casa 5 RBI in settimana con 2 HRs. Bene il settore lanciatori in questa settimana, infatti si può notare come non abbiano mai preso più di 3 punti tranne nella sconfitta coi Cubs, davvero ottima performance per i lanciatore di St. Louis.
A rincorrere col record di 12-8 ci sono i Chicago Cubs che hanno rallentato un pochino dall'ultima settimana. Comunque dopo l'infortunio di Derrek Lee ci hanno pensato Aramis Ramirez (nell'ultima settimana 4 RBI e 2 HR), Matt Murton (6 RBI) e Jacque Jones che ha battuto un three run shot decisivo nella prima sfida coi Marlins. Questi tre hanno provveduto a non far mancare l'assenza di Lee ma soprattutto quella di Michael Barrett che dopo il brillante inizio di stagione sembra essere in fase calante. Sul monte Greg Maddux è sempre più una sicurezza, infatti contro i temibili Cardinals di Pujols in 7 inning non subisce punti. Bene anche il giovane Sean Marshall, anche per lui coi Marlins, 7 inning senza subire alcun punto.
In ripresa i Milwaukee Brewers che superano quota .500 col record di 12-10. Brewers che dopo una brutta serie coi Reds (1 vittoria e 2 sconfitte) trovano un fantastico sweep inaspettato sui Braves. Ma nella serie che li ha visti opposti ai Reds c'è qualcosa di positivo, infatti i Brewers segnano ben 5 fuori campo nel quinto inning. L'inning era iniziato con l'homer messo a segno da Hall e si è concluso col flyout di quest'ultimo. Sicuramente in questa settimana sono brillati i lanciatori infatti, soprattutto nello sweep ai danni dei Braves anche se il miglior outin ce l'ha sicuramente avuto Dave Bush con lo shutout nella vittoria 11 a 0 sui Reds. Continua ad andare benissimo anche il closer Derrick Turnbow infatti prosegue a collezionare salvezze, per lui sono 8 in altrettante opportunità .
Infine troviamo i soliti Pittsburgh Pirates davvero in una situazione imbarazzante: peggiore record delle majors per loro con 5-18, continuando cosi ad incassare sconfitte su sconfitte, nemmeno una vittoria poi per loro questa settimana; e non sembra esserci un barlume di speranza per vederli un po' più in alto in classifica.
Il migliore
Decisione complicata questa settimana indicare quale sia stato il giocatore che ha contribuito di più alle vittorie della sua squadra. Ancora una volta si potrebbe puntare su Pujols ma mi sembra doveroso indicare come MVP settimanale il lanciatore destro dei Reds Bronson Arroyo che con 2 W, 16 Strikeouts e un solo punto concesso in due partite sta dando un grande contributo ai Reds per il loro magnifico momento.
Coming Up
I capolisti Houston Astros faranno visita ai secondi in classifica, i Cincinnati Reds; per poi volare a Milwaukee per iniziare maggio con una miniserie da due gare. Per i Cards invece è attesa una buona prova in casa contro i Nationals, dopodiché anche loro dovranno affrontare gli scatenati Reds. Chicago attenderà tra le mura amiche del Wrigley Field l'arrivo dei Brewers, per poi attendere la squadra dei Pirates, che prima di affrontarli cercherà qualche vittoria casalinga nella serie coi Phillies.