Mark Teixeira osserva l'homer appena battuto
Nessun titolo sul borsino della AL West si e' dimostrato piu' interessante degli altri questa settimana. Come anticipato nel report scorso dovremmo aspettare ancora qualche settimana per avere “il polso della division”.
Un elemento comunque emerge: le difficoltà evidenti di quei lanciatori annunciati come protagonisti all'inizio della stagione, tra tutti ricordiamo Kevin Millwood dei Texas Rangers.
Le Squadre
Gli altalenanti Los Angeles Angels (record 6-6) dopo una sonora batosta rimediata contro i New York Yankees per 10-1, hanno vinto per due volte contro i Texas Rangers, perdendo poi la terza malamente per 11-3. Hanno quindi affrontato gli Orioles, perdendo le prime due sul filo di lana e rimediando nella terza con una vittoria 9-3.
Tra i lanciatori, in crescita Ervin Santana(ERA 3.55) e in modo particolare John Lackey, protagonista per i suoi della vittoria contro i Baltimore Orioles. Male ancora Bartolo Colon.
Tra i battitori spiccano sugli altri Vlad Guerrero (AVG .425) ed il costante Orlando Cabrera (2 HR, 9 RBI, AVG .302).
Al momento gli Angels sono in testa alla classifica e danno la sensazione di aver bisogno solo di tempo per uscire alla distanza in una division tra le più competitive.
Settimana da dimenticare per gli Oakland Athletics (record 6-7), una di quelle da cancellare dal calendario. Sono reduci dalla brutta serie contro Minnesota, con due sconfitte di misura e una più netta per 8-2. Nel successivo viaggio in quel di Texas sono state rimediate altre due sconfitte ed una vittoria per 5-4.
Rimangono comunque assolutamente protagonisti gli Athletics, trascinati pero' piu' dai loro battitori che dal parco lanciatori. Tra gli hitters buona settimana, nonostante le sconfitte, per il prima base Nick Swisher, che sul suo tabellino personale registra al momento 4 homers, 10 RBI ed una media battuta di .318. Non gli è da meno il terza base Eric Chavez, con 6 HRs, 13 RBI ed una AVG di .313.
Tra i lanciatori vi segnaliamo solo Harden con 2 vittorie ed una ERA di 3.66, il migliore dei suoi al momento. Li, in fondo al block notes del manager Ken Macha, c'e' ancora Barry Zito, ed a fargli compagnia la sua ERA: 7.53.
Confortante settimana per i Seattle Mariners (record 6-8) a dispetto delle sconfitte rimediate. Il manager Mike Hargrove infatti, ha ricevuto delle interessanti risposte dal proprio roster. I Mariners in settimana hanno fatto visita ai Cleveland Indians, ripartendo con 2 vittorie e una sconfitta alla volta di Boston. Qui a dispetto del risultati hanno dato a dir poco del filo da torcere ai Red Sox: sconfitta 1-2; vittoria 3-0; sconfitta 2-3; sconfitta 6-7.
E sottolineiamo che se la siano giocata fino in fondo specie nell'ultima partita vinta da Boston solo al nono inning. La franchigia del New England deve infatti la vittoria ad un colpo di….. fortuna del sig. Mark Loretta che, con i Mariners avanti 6 a 5 nella parte bassa del nono e due out, ha girato la mazza per un homer da due punti; colpo che per sua stessa ammissione non gli era mai riuscito in carriera.
Si dimostra positivo al momento l'inserimento del catcher Johjima che tra le sue medie registra 2 homers, 10 RBI, e la media battuta piu' alta dei suoi: .350.
Continua infine, a squillare di frequente il telefono del gm Bill Bavasi: tra le voci della settimana sembra possibile la partenza di Matt Lawton; non mancheremo comunque di tenervi informati di eventuali scambi.
Timidi segnali di risveglio per i Texas Rangers (record 5-8). Dopo due settimane di gioco permangono ancora tanti punti interrogativi nella mente del manager Buck Showalter. Si sta cercando sul monte di lancio un attore protagonista, ma finora a parte le due vittorie di Padilla (ERA 4.76), non c'e' niente di sicuro.
Il sopracitato Millwood nella vittoria contro Oakland ha ritrovato, con i suoi in vantaggio, una discreta fastball che ha per un attimo stampato un sorriso sul viso di Showalter, ma è troppo poco. I texani, almeno fino ad ora, hanno trovato solo tra i battitori quei protagonisti che mancano loro sul monte di lancio.
Questa settimana sugli scudi Mark Teixeira (2 HR, 6 RBI, AVG. 333), a cui va il merito dell'homer decisivo nel nono inning contro gli Athletics. Non è un parco battitori ancora al 100%, e manca il duo Soriano – Dellucci, ma è comunque assolutamente temibile, e Teixeira fino ad ora lo ha dimostrato nei momenti decisivi.
Player of the Week
Tra i tanti meritevoli del titolo di player of the week, scegliamo Mark Teixeira, perche' oltre alla sua media battuta costantemente oltre i .300, ha dimostrato ancora quanto sappia battere le palline decisive. Per esempio, questa settimana in una partita contro Oakland, con i suoi sotto 3-4 al nono inning, e con un compagno in base, non solo ha battuto una grandissima valida ma ha girato la mazza deciso a portare a casa la vittoria. Grande!
Coming Soon
Valigie pronte per gli Angels: devono affrontare fuori casa prima Minnesota poi gli Oakland Athletics.
Per Oakland è necessario riprendersi subito, magari contro i Tigers e gli Angels che saranno i prossimi avversari da affrontare tra le mura domestiche del Network Associated Coliseum.
I Mariners hanno tutta l'intenzione di continuare a mostrare i progressi posti in essere fino ad ora con una serie di partite in casa prima contro i Rangers poi contro Detroit.
Per i Texas Rangers visita, come detto, in casa dei Seattle Mariners e successivo ritorno a casa per ospitare Tampa.