Ramon Hernandez, nostro MVP settimanale
L'altra settimana ci eravamo lasciati con la deludente partenza degli Yankees. In questa, la franchigia di New York ha fatto vedere qualcosa in più, ma si trova evidentemente ancora all'ultimo posto della classifica.
Continua invece la marcia di Boston, che, seppure con qualche difficoltà in più, rimane al comando della division tallonata da Baltimora e Toronto. La stagione MLB sta per entrare nel vivo e piano piano le squadre della AL EAST lo stanno dimostrando"
Andamento Settimanale
I Boston Red Sox (7-4) continuano a restare al commando anche se non possono conservare il parziale schiacciante della scorsa settimana. Trascinati dall'immenso Curt Schilling, arrivato a tre vittorie su tre con un'ERA pari a 1.64, i Red Sox hanno dovuto affrontare gare contro Baltimora, Toronto e Seattle. Senz'altro più appassionanti gli incontri con la squadra canadese, anche se la serie da tre partite è stata vinta proprio dai Jays.
David Ortiz (.333) è l'uomo migliore del lineup dei Red Sox, con 4 HR e 9 RBI stagionali, ed ha contribuito alla maggior parte delle vittorie di Boston.
Riassumendo, un leggero calo sta attraversando i Red Sox, ma come previsto non avrebbero potuto reggere il ritmo della prima settimana.
Piccoli problemi sul monte di lancio; ne è un esempio la brutta prova di David Wells nella seconda gara contro Toronto, dove ha concesso 2 HR nel primo inning compromettendo tutto il match. La scusante parziale per lui è nella condizione fisica: subito dopo l'incontro è tornato sulla Disabled List, dove rimarrà fino al 28 aprile, a causa di un risentimento muscolare.
A dare fastidio a Boston ci pensano per ora i Baltimore Orioles (7-5), secondi in classifica. Baltimora in questo periodo della stagione costruisce le cose migliori e lo sta dimostrando anche in quest'annata.
Il migliore è Ramon Hernandez (.526), che vanta la migliore media battuta delle Majors ed ha contribuito ad una importante vittoria contro gli Angels, con un walk-off HR (primo della stagione).
Sul monte di lancio ci sono alti e bassi. Mentre l'ottimo Eric Bedard costruisce la sua terza vittoria su tre partite giocate, non tutti sono ancora entrati in forma, come Daniel Cabrera, ancora a secco in questo avvio.
Subito dietro, i Toronto Blue Jays (6-5) nella settimana hanno vinto la serie con Boston per 2-1 e stanno disputando le gare contro i Chicago WS dove spicca un importante 13-7 nella prima gara con ben 18 valide messe a segno.
L'uomo più in forma è senz'altro Vernon Wells (.408), che è arrivato al quinto HR stagionale e all'undicesimo RBI. Toronto sta per ora confermando le aspettative che la vedono come possibile sorpresa della division per l'importante mercato di offseason compiuto.
Con un perfetto record di parità , i Tampa Bay Devil Rays (6-6) precedono di un soffio i deludenti Yankees. E'interessante notare il numero di HR messi a segno dalla franchigia della Florida: 9 tra cui un'importante grand slam di Jonny Gomes contro gli O's che ha determinato la vittoria finale. Gli O's sono però stati letali contro i Rays infliggendo loro 3 sconfitte nelle 4 partite giocate. Ora è iniziata la serie contro Kansas City dove hanno già collezionato 2 vittorie.
La squadra che desta maggior curiosità è sicuramente quella dei New York Yankees (5-6), in leggera ripresa, ma ancora ultimi in classifica e soprattutto con un record in negativo. Più che nel lineup, che risulta buono anche se non ancora particolarmente incisivo, le motivazioni di questo rendimento vanno ricercate tra i pitcher, specialmente nel bullpen. Un esempio schiacciante è la prestazione di ieri sera di Mariano Rivera contro i Twins dove, chiamato a chiudere la partita, ha concesso 3 valide e 2 punti per la vittoria finale di Minnesota. Se neanche all'ottimo Rivera le cose vanno bene, significa che qualcosa sul monte è da rivedere, qualcosa traballa. Sarà solo questione di tempo?
Il Migliore
Questa settimana la scelta del migliore non è cosa facile. Potrebbe spettare nuovamente all'ottimo Schilling, ma crediamo che il giocatore di Baltimora Ramon Hernandez meriti la nomina speciale. Il catcher degli O's vanta la miglior media battuta delle majors, con 1 HR decisivo nella gara contro gli Angels, una delle più emozionanti partite disputate finora, e 10 RBI. Sta contribuendo davvero alle vittorie a Baltimora e riteniamo quindi di doverlo premiare.
Coming Up
Avremo sfide interessanti nei prossimi giorni con 4 delle squadre della AL East che verranno coinvolte tra loro. I Blue Jays tra qualche giorno ospiteranno gli Yankees, mentre i Rays voleranno a Boston per tentare un colpo forse impossibile. Anche il calendario degli O's non promette nulla di piacevole: finita la serie con gli Angels infatti, Baltimora se la vedrà con Cleveland e successivamente proprio con gli Yankees.