Salvezza e vittoria per Rodriguez, strikeout e sconfitta per Crede
Si parte.
Finale dell'American, Los Angeles Angels contro Chicago White Sox per un posto in paradiso.
Gara 1 si gioca a Chicago.
Brutta tegola sugli Angels che devono compiere per la seconda volta in tre giorni il tragitto west-east.
La paura del manager Scioscia è proprio quella di non avere al meglio i suoi giocatori a causa del fuso orario.
In più non è semplice iniziare questa avventura con in testa l'infortunio del miglior pitcher in rotazione, Bortolo Colon.
Dal canto suo Chicago arriva a questa finale con il morale alle stelle.
La netta vittoria con i campioni del mondo uscenti infonde quella fiducia in se stessi, in parte smarrita nel finale di regular season.
Partente per gli Angels Paul Byrd, partente per Chicago Josè Contreras.
Primo inning di studio da parte dei lanciatori che controllano e non concedono nulla ai battitori presenti nel box.
All'inizio del secondo però si presenta in battuta Andreson. Un paio di lanci ed ecco che al terzo gira la mazza per spedire la pallina lontano, sulle tribune di destra.
Homerun, il terzo in post season per lui, e 1-0 Angels.
Contreras non molla. Si riprende e chiude l'inning non concedendo più nulla agli avversari.
Il secondo si chiude nuovamente senza punti per Chicago mentre il terzo si apre con Los Angeles che prova a chiudere il conto.
Due singoli per Finley e Kennedy che conquistano prima e seconda base.
Cabrera nel box.
Singolo sulla terza base che manda a casa Finley e porta Kennedy in terza.
Ancora una bella palla battuta questa volta da Guerrero e Kennedy porta a tre lo score per gli Angels.
Contreras un po' in confusione, ma nonostante tutto termina l'inning degnamente: 3-0 Angels.
Chicago non ci sta e prova a reagire subito.
Homerun di Crede nel terzo basso e speranze riaccese per i White Sox, sostenuti da un pubblico incredibile: 3-1.
Il lanciatore cubano dei Sox dimostra di aver digerito bene i colpi subiti nei minuti precedenti e continua a lanciare come se nulla fosse successo.
Nessun punto nel quarto per gli Angels.
I padroni di casa ci credono, spinti dall'onda favorevole del punto siglato in precedenza.
Everett batte un singolo che lo porta in prima e approfitta del sacrificio di Rowand per arrivare in seconda.
2 outs e Pierzynski in battuta.
Singolo Rbi del catcher che spinge a casa Everett per il secondo punto White Sox.
La rimonta sembra cosa possibile.
Invece non è così. Da questo momento in poi i battitori di entrambe le squadre si dissolvono.
Altri due inning senza valide e poi il via alla danza dei cambi.
Los Angeles si affida al suo bullpen per sopperire alla difficile situazione di stanchezza: al settimo fuori un ottimo Byrd e dentro Shields, il quale lancia due eccellenti inning con uno strike out.
Dal canto suo Chicago continua ad affidarsi ad un grande Contreras fino all'inizio del nono, quando è costretto ad arrendersi e lasciare il posto a Cotts che chiuderà la partita dei Sox.
L'ultimo inning lo lancia per gli Angels Rodriguez che si prende così anche la salvezza.
Sicuramente una bella partita, tirata fino alla fine e tesa come si addice ad una finale di Lega.
Questa volta sono stati i pitchers ad avere la meglio sui battitori, che per tutta la partita non sono mai sembrati in grado di trovare le giuste contro mosse per poter battere meglio.
Le due squadre si equivalgono.
Non ci sono risultati scontati, come dovrebbe essere sempre.
Il bis a Chicago questa notte.
Partenti Washburn per gli Angels e Buehrle per i White Sox.