Jeff Cunningham (FC Dallas), 4 gol per lui nel 6-0 sui Kansas City Wizards
Fine settimana super per la MLS, giunta alla Week #20. Poker di reti per il centravanti del FC Dallas Jeff Cunningham in un incredibile 6-0 rifilato ai non certo scarsi Kansas City. Altrettanto "strani" i 4 gol rifilati dalla di solito pessima San Jose a Seattle. Ci sono poi i 7 gol del match tra DC United e Houston Dynamo, con l'infilata di 3 gol in meno di Quattro minuti per la Dynamo, e I 3 gol rifilati dal DCU ad una squadra che ne aveva concessi solo 4 in casa dall'inizio del campionato. Ci sono poi l'assist di faccia di Ali Gerba a Toronto, 4 espulsioni (Chad Barrett, Claudio Lopez, Ugo Ihemelu, James Riley). Oltre la MLS, ma sempre nel weekend, da ricordare i 93,000 e più presenti al Rose Bolwl per il match fra Los Angeles Galaxy e Barcellona. Ultima sorpresa della settimana: i NY Red Bulls non hanno perso. Infatti non sono scesi in campo, avendo giocato giovedì in Champions (2-2 coi trinidegni del W Connection nell'andata del preliminare).
Guardando alla classifica – anche se distorta da qualche team con più partite di altri - al momento, se i playoff dovessero cominciare domani, Columbus and Chicago (Eastern) e Houston e Seattle (Western) sarebbero qualificate automaticamente. Gli altri quattro posti toccherebbero a: Los Angeles (28 punti), DCU (28), Colorado (27, +4 di differenza reti), Chivas USA (27, +4). Subito dietro - e ancora in corsa – Toronto (27, -3), New England (24), Real Salt Lake (23), Kansas City (21) e Dallas (20). Staccate in fondo San Jose (17) e - tristemente – New York (10, con 22 match giocati).
* I tabellini e i gol della Week #20
* La classifica
Colorado Rapids vs. Columbus Crew 0-1
Il Crew è tornato. Columbus mantiene la testa della Eastern battendo i Colorado Rapids con un gol di Chad Marshall al 39', nel match giocato sabato sera al Dick's Sporting Goods Park. Il gol: fallo di Cory Gibbs su Steven Lenhart: batte la punizione Robbie Rogers, che trova Marshall solo alla sua destra che colpisce e insacca il suo terzo gol stagionale. Inutile il volo di Matt Pickens su quello che è stato l'unico tiro in porta del primo tempo del Crew. La migliore occasione dei Rapids al 53', quando un'inzuccata di Omar Cummings su assist di Colin Clark è salvata dal portiere William Hesmer. Colorado ha poi giocato i sei minuti finali della partita con un uomo in meno dopo l'espulsione di Ugo Ihemelu per doppia ammonizione. Seconda sconfitta stagionale casalinga per i Rapids, attualmenter quinti nella West.
Chicago Fire vs. Real Salt Lake 1-0
A Chicago basta un gol al 76'di Patrick Nyarko (il quarto di questa stagione), che batte Nick Rimando da oltre 20 metri su assist del centrocampista Tim Ward, per battere 1-0 il Real Salt Lake e mantenersi nella scia del Columbus Crew. Chicago (8-3-8) in campo senza il difensore Wilman Conde e il centrocampista Cuauhtemoc Blanco, entrambi ammaccati dopo l'MLS All-Stars Game. Il Crew è ora a un punto, ma il Fire ha una partita da recuperare. RSL (6-8-5) - sconfitta nonostante un'ottima prestazione e 16 tiri in porta - rimane al sesto posto nella western.
FC Dallas vs. Kansas City Wizards 6-0
La più larga vittoria della sua storia, Dallas la mette insieme in uno degli anni peggiori (5v-9s-5p lo score 2009, attualmente settima nella West), grazie al poker di Jeff Cunningham e alla doppietta di David Ferreira, per il 6-0 finale sui Kansas City Wizards. Vittoria tanto più incredibile perchè arrivata pochi giorni dopo la cessione del suo miglior giocatore – il centravanti Kenny Cooper – ai tedeschi del Monaco 1860. Cunningham apre le marcature al 39', Ferreira raddoppia per Dallas meno di tre minuti dopo. Ancora Cunningham al 66' su rigore e tripletta al 75'. Dallas, non ancora sazia, insiste. Ferreira ruba la palla e fa 5-0 al 78', fino al tennistico 6-0 finale all'89' sempre di Cunningham , che sale così al 3° posto assoluto tra i marcatori della storia MLS con 112 gol, dietro ai soli Moreno e Razov, e anche al 3° di quella stagionale. Serataccia quindi per i Wizards (5-7-6) – c'è stata anche l'espulsione di Claudio Lopez – attualmente sesti nella Eastern Conference, 12 punti dietro la capolista Columbus.
Toronto FC vs. New England Revolution 1-1
Buona prestazione difensiva del Toronto FC (7-7-6), che in casa blocca un new England Revolution in grande ripresa nelle ultime partite (non perde da 4 match). TFC in vantaggio con l'ottavo gol stagionale di Dwayne De Rosario al 34'. Il pari dei Revs (6-5-6) arriva al 76' col neoacquisto l'attaccante lituano 34enne Edgaras Jankauskas (ex Benfica, Porto e Real Sociedad tra le altre) - il suo primo nella MLS - che mantiene i Revs a 3 punti dal quarto posto del Toronto.
Da segnalare nel finale del match di sabato, l'espulsione di coach Steve Nicol.
Houston Dynamo vs. Dc United 4-3
Fuochi d'artificio al Robertson Stadium di Houston (14.694 i presenti nell'afa texana) per il match vinto per 4-3 dalla Dynamo - sempre prima nella corsa al Supporters Shield – sul DC United. La partita si decide in un breve tratto del primo tempo, a causa di un momentaneo crollo dei rossoneri, che si sono visti rifilare una doppietta da Brian Ching nel giro di poco più di tre minuti. Ammirabile la rimonta dello United, capace di risalire da 1-4 a 3-4 all'87' grazie a Luciano Emilio, non abbastanza però da recuperare la partita. Dopo un inizio equilibrato, la Dynamo (10-5-5) affonda DC con i gol di Brad Davis al 36', e di Ching al 38' e al 39', un incredibile crollo per DC (6-4-10), che non ha mai vinto a Houston nei 5 confronti avuti sino ad oggi. Nel secondo tempo lo United rislae con Emilio, ma Stuart Holden al 66' affonda i rossoneri 4-1. Accorciano i brasiliani Fred e Luciano Emilio, ma ormai è troppo tardi.
La sconfitta di DC è la terza brutta uscita in 8 giorni con i brutti pareggi a San Jose e in casa coi salvadoregni del Firpo nel preliminare di CONCACAF Champions League. La situazione dello United non è assolutamente facile: martedì c'è il ritorno col Firpo, mentre il 9 al FedEx Field di Washington sbarca il Real Madrid, e il rischio brutta figura è dietro l'angolo. E con tutti gli impegni da qui a settembre (tra cui la finale di US Open Cup contro Seattle), il rischio di perdere terreno per i playoff è notevole.
San Jose Earthquakes vs. Seattle Sounders 4-0
Un autogol di Osvaldo Alonso dopo meno di due minuti è il segnale della giornata storta dei Seattle Sounders, che nel posticipo domenicale al Buck Shaw Stadium sono stati battuti con un duro 4-0 dai San Jose Earthquakes. Dopo l'autogol i Sounders sono sembrati bloccati, e al 33' si è aggiunta l'espulsione di James Riley per un brutto tackle su Bobby Convey. La punizione inevitabile arriva nel secondo tempo, con i gol di Cornell Glen al 54', Darren Huckerby al 78' e Chris Wondolowski (per tutti e tre è il terzo gol stagionale) all'84'. Per gli Earthquakes (4-10-5) è solo la quarta vittoria stagionale, e rimangono all'ultimo posto della Western Conference, mentre Seattle (7-4-8) rimane al secondo, ma vede Houston allontanarsi. Buona notizia intanto per l'attaccante Fredy Montero, convocato dalla nazionale colombiana. Meno per i Sounders, che sabato contro il Real Salt Lake dovranno fare a meno di lui.