Larry Walker, mattatore della partita
Le previsioni si sono avverate e quello che per Jim Tracy sicuramente era stato l'incubo dei giorni precedenti all'esordio nei playoff, sotto il sole di St. Louis si è invece fatto realtà .
I suoi Dodgers sono stati letteralmente schiacciati dalla potente macchina guidata da Tony LaRussa che ha dato vita ad un autentico festival del fuoricampo. Addirittura, c'è anche chi non respirava più la magica aria autunnale del grande Baseball da quasi dieci anni come Larry Walker che è stato capace di un doppio fuoricampo.
L'esterno destro, acquistato ad agosto dai Rockies per dare ulteriore forza ad un lineup già dominante nelle majors si unisce a Albert Pujols, Jim Edmonds e Mike Matheny anche loro a segno con un fuoricampo ciascuno per raggiungere un totale di 5 homeruns che è record eguagliato per una partita di post-season.
Per Los Angeles c'è stato ben poco da fare, perché quando ti trovi sotto di 6 punti dopo solo 3 inning e tutti ottenuti in situazione di 2 out, anche una squadra che è riuscita a vincere in regular season per 53 volte rimontando un punteggio negativo, finisce per arrendersi e crollare psicologicamente. Certo è anche arrivato poco aiuto dal lanciatore Odalis Perez che in soli 2 inning e 2/3 ha dato via i 6 punti già citati.
I Dodgers hanno avuto ieri pomeriggio quello che si può definire un incontro ravvicinato con il Baseball delle series, sicuramente differente da quello della regular season con mese di settembre incluso. Se poi ti capitano davanti i più forti l'impatto può essere veramente traumatico.
Ancora una volta invece, la rotazione di St. Louis che ha sempre fatto discutere, a mio avviso inutilmente, anche ieri ha dato prova di essere consistente e di poter quindi aggiungere un valore in più alla forza offensiva della squadra.
Il difficile compito di partente nell'apertura delle NLDS è toccato a Woody Williams che ha giocato 6 buoni inning, dimostrando che la scelta di inserirlo in rotazione, forzata anche dagli eventi, era effettivamente fondata sulle buone capacità del pitcher, preferito appunto all'altalenante Matt Morris per lo spot n.1.
L'homerun di Pujols al primo inning, che ha aperto la strada dei Cardinals è stata la svolta per una squadra che una volta raggiunta la qualificazione aveva perso forse qualche partita di troppo facendo nascere qualche preoccupazione tra i propri tifosi. Fugato qualsiasi dubbio la Gas House Gang ha proseguito nello show per la delizia della folla vestita di rosso che gremiva lo Busch Stadium, oltre 52.000 i presenti, e nonostante siano poi arrivati i primi punti dei Dodgers, mai si è realmente temuta una rimonta.
Adesso una giornata di riposo per poi tornare in campo per gara-2 giovedì sera con i partenti previsti Jeff Weaver per i Dodgers e Jason Marquis per i Cardinals.
Los Angeles ricevuta la lezione deve assolutamente evitare che la forza di St. Louis le chiuda ogni possibilità di stare in partita e sperare che arrivi pure il turno di Adrian Beltre nello show dei fuoricampo.
Il ritorno ai playoff dopo 16 anni non deve essere solo una gita di turisti ma deve dimostrare che anche se sarà difficile contendere ai Cardinals il passaggio alla finale di lega, si può lottare ed eventualmente perdere in una maniera più decorosa.
Per St. Louis tutto sembra svolgersi da copione e logicamente l'intenzione di LaRussa & co. è quella di arrivare a Los Angeles sul 2- 0 e cercare il colpaccio al Dodger Stadium dove a settembre i Cardinals riuscirono a vincere solo una partita su tre.
—————————————————-
LOS ANGELES – 000 011 001 — 3
ST LOUIS – 105 100 10x — 8
—————————————————-
LOS ANGELES ab r h rbi bb so lob avg
Izturis ss 5 1 2 0 0 1 1 .400
Werth lf 4 0 2 1 0 1 1 .500
Finley cf 4 0 0 0 0 0 3 .000
Beltre 3b 4 1 2 0 0 0 0 .500
Green 1b 4 0 0 0 0 1 3 .000
Bradley rf 3 0 1 0 1 0 1 .333
Cora 2b 4 0 1 1 0 1 2 .250
Mayne c 2 0 0 0 0 0 0 .000
Ventura ph 1 0 0 0 0 1 1 .000
Wilson c 1 1 1 1 0 0 0 1.000
Perez p 1 0 0 0 0 0 0 .000
Dessens p 0 0 0 0 0 0 0 .000
Grabowski ph 1 0 0 0 0 0 0 .000
Sanchez p 0 0 0 0 0 0 0 .000
Venafro p 0 0 0 0 0 0 0 .000
Choi ph 1 0 0 0 0 0 0 .000
Carrara p 0 0 0 0 0 0 0 .000
Brazoban p 0 0 0 0 0 0 0 .000
Hernandez ph 0 0 0 0 1 0 0 .000
Totale 35 3 9 3 2 5 12
2B – C Izturis (Williams); J Werth (W Williams)
3B – A Cora (Williams)
HR – T Wilson (Isringhausen 0 on, 2 Out).
RBI con 2 OUT – J Werth, A Cora, T Wilson
Corridori lasciati in posizione punto con 2 out – Ventura 1, Green 1,
Finley 1, Cora 1 GIDP – A Cora. Lasciati sulle basi – 7.
SB – M Bradley (2a base contro W Williams/M Matheny)
E – O Perez (1, lancio).
ST LOUIS ab r h rbi bb so lob avg
Womack 2b 5 0 0 0 0 0 1 .000
Walker rf 4 2 2 2 0 2 0 .500
Pujols 1b 4 2 2 1 0 0 0 .500
Rolen 3b 2 1 0 0 2 0 0 .000
Renteria ss 2 1 1 2 2 1 1 .500
Edmonds cf 4 1 2 2 0 2 2 .500
Sanders lf 4 0 0 0 0 1 3 .000
Matheny c 4 1 1 1 0 2 1 .250
Williams p 2 0 0 0 0 0 0 .000
Cedeno ph 1 0 1 0 0 0 0 1.000
Calero p 0 0 0 0 0 0 0 .000
King p 0 0 0 0 0 0 0 .000
Anderson ph 1 0 0 0 0 0 0 .000
Isringhausen p 0 0 0 0 0 0 0 .000
Totale 33 8 9 8 4 8 8
2B – Renteria (1, O Perez). HR – Pujols (1°inning Perez 0 on, 2 Out), L Walker 2 (3°inning Perez 0 on, 2 Out, 7° inning Carrara 0 on, 0 Out), J Edmonds (3°inning Perez 1 on, 2 Out), Matheny (4° inning Dessens 0 on, 0 Out).
RBI con 2 out Pujols, L Walker, E Renteria 2, J Edmonds 2.
Corridori lasciati in posizione punto con 2 out Matheny 1, Sanders 2
Lasciati sulle basi – 5.
SB – E Renteria (2a base contro Perez/B Mayne). CS – Renteria (2a base da Perez).
DP: 1 (E Renteria-A Pujols).
Lanciatori
LOS ANGELES ip h r er bb so hr era
O Perez (L, 0-1) 2 2/3 5 6 6 2 3 3 20.25
E Dessens 1 1/3 1 1 1 0 1 1 6.75
D Sanchez 1 2/3 1 0 0 1 3 0 0.00
M Venafro 1/3 0 0 0 0 0 0 0.00
G Carrara 1 2 1 1 1 1 1 9.00
Y Brazoban 1 0 0 0 0 0 0 0.00
ST LOUIS ip h r er bb so hr era
W Williams (W, 1-0) 6 8 2 2 1 2 0 3.00
K Calero 1 0 0 0 0 2 0 0.00
R King 1 0 0 0 0 1 0 0.00
J Isringhausen 1 1 1 1 1 0 1 9.00
Come hanno segnato
Primo Inning: (Los Angeles 0 - St.Louis 0)
St. Louis: 0 on - 2 out – Lancia Perez su Pujols (2 ball - 2 strike) fuoricampo sull'esterno centro.
Terzo Inning: (Los Angeles 0 - St.Louis 1)
St. Louis: 0 on - 2 out – Lancia Perez su Walker (0 ball - 0 strike) fuoricampo sull'esterno destro
St. Louis: 2 on - 2 out – Lancia Perez su Renteria (1 ball - 0 strike) doppio sulla sinistra segnano Pujols e Rolen
St. Louis: 1 on - 2 out – Lancia Perez su Edmonds (0 ball - 0 strike) fuoricampo sull'esterno destro segna Renteria
Quarto Inning: (Los Angeles 0 - St.Louis 6)
St. Louis: 0 on - 0 out – Lancia Dessens su Matheny (0 ball - 0 strike) fuoricampo sull'esterno sinistro
Quinto Inning: (Los Angeles 0 - St.Louis 7)
Los Angeles: 1 on - 2 out – Lancia Williams su Werth (2 ball - 2 strike) doppio sulla sinistra Izturis segna
Sesto Inning: (Los Angeles 1 - St.Louis 7)
Los Angeles: 1 on - 2 out – Lancia Williams su Cora (0 ball - 1 strike) triplo sull'esterno centro Izturis segna
Settimo Inning: (Los Angeles 2 - St.Louis 7)
St. Louis: 0 on - 0 out – Lancia Carrara su Walker (2 ball - 0 strike) fuoricampo sull'esterno centro
Nono Inning: (Los Angeles 2 - St.Louis 8)
Los Angeles: 0 on - 2 out – Lancia Isringhausen su Wilson (0 ball - 1 strike) fuoricampo sull'esterno centro