NFC Report – Week 7

Ancora i Rams, sulle ali dell'entusiasmo! Dopo aver battuto i Redskins arriva la vittoria anche contro i Cowboys: è il risultato più interessante della week 7 di NFC, al quale vanno aggiunti la caduta dei Saints, la grande vittoria dei Packers contro i Colts, gli 89 punti totali tra Chicago e Minnesota nel rivalry game della North, e New York che riprende la corsa dopo il passo falso dell'ultimo Monday Night.
Tutte vittorie casalinghe questa settimana, con molte partite decise dalle formazioni difensive. Vediamo nel dettaglio quanto accaduto.

Cleveland Browns @ Washington Redskins 11-14
Dallas Cowboys @ St. Louis Rams 14-34
Detroit Lions @ Houston Texans 21-28
Indianapolis Colts @ Green Bay Packers 14-34
Minnesota Vikings @ Chicago Bears 41-48
New Orleans Saints @ Carolina Panthers 7-30
San Francisco 49ers @ New York Giants 17-29
Seattle Seahawks @ Tampa Bay Buccaneeers 10-20
In Bye: Atlanta Falcons, Philadelphia Eagles, Arizona Cardinals

I Packers tra secondo e terzo quarto collezionano i 24 punti decisivi per la vittoria finale contro Indianapolis. Green Bay si dimostra così una squadra da tenere in considerazione, nonostante alcuni passi falsi che han fin qui caratterizzato la loro stagione. Rodgers si conferma comunque un QB di qualità , con precisione e sicurezza al lancio, anche se i suoi numeri non sono altissimi (21/28, 186 yd e 1 TD).
Ma parlare di Green Bay questa settimana è parlare della sua difesa, che ha limitato enormemente il gioco aereo dei Colts: 2 intercetti ritornati a TD, il primo da Collins per 62 yd, il secondo da un ottimo Aaron Rouse per 99 yd a 4'27'' dal termine, che chiude definitivamente il match; ad essi si aggiungono le due ricezioni a testa alle quali sono stati fermati Wayne e Harrison.

Nella North il match di giornata è comunque la sfida tra Bears e Vikings. Partita spumeggiante, con le squadre a segno in ogni quarto. Ciononostante ad avere la meglio è la difesa dei Bears a dare la vittoria, grazie ai 4 intercetti su Frerotte, ultimo dei quali decisivo a 47 secondi dal termine.
Ovviamente grandi le prove tra gli attacchi: da una parte Peterson, con 121 yd su 22 corse e 2 TD (di cui uno di 54 yd), e Berrian, dall'altra Kyle Ortone i suoi ricevitori Booker e Olsen (per loro due 1 TD a testa e 153 totali).

Chiudiamo con le squadre della North Division con la peggior squadra dell'NFC, i Lions, che fanno 6 su 6 nelle sconfitte, battuti questa volta dai Texans, con tanto di Yao Ming in tribuna. Houston parte subito forte e regala un primo quarto da incubo ai Lions.
L'ennesimo inizio da incubo, visto che Detroit non ha mai segnato nel periodo iniziale, subendo però la bellezza di 54 punti dall'inizio della stagione, con 128 yd fatte e 775 yd subite.
C'è qualcosa da salvare a Detroit? Calvin Johnson forse, con un 96 yd TD e 154 iarde totali con sole due ricezioni, oppure Dewayne White, 9 tackles, 1 sack e 1 fumble forzato.

Seconda sconfitta consecutiva dei Cowboys, stavolta contro i Rams. Le due squadre dopo le ultime partite si ritrovano con il morale doppiamente opposto: opposto a quello che avevano avuto fino alla week 5 e opposto tra loro, con i primi un po' demoralizzati e i secondi con un ritrovato entusiasmo.
Dallas senza Romo, che aveva cercato in tutti i modi di recuperare, si affida a Brad Johnson, il quale si fa però intercettare 3 volte.
Tra i Rams, con un Bulger anch'egli acciaccato seppure in campo, a fare la differenza è Steven Jackson: 160 yd su 25 corse e 3 TD, di cui uno da 56 yd, più 2 ricezioni da 16 yd. È l'uomo partita dei suoi. Il coach ad interim Jim Haslett può di che essere contento del lavoro finora fatto.
Tra le difese bene Otogwe in difesa, con 2 int, ma anche il cowboy DeMarcus Ware, che da 10 partite consecutive realizza almeno un sack, pareggiando il record in NFL.

Tampa Bay, che la settimana prossima metterà  a dura prova proprio Dallas, vince di nuovo. A farne le spese Seattle, che si ricorda solo nell'ultimo quarto di essere al James Stadium a disputare una partita di football: Wallace lancia poco e male (73 yd, 1 TD, 1 int), Morris corre solo 6 volte per 56 iarde totali, la difesa lascia giocare Garcia & company. Davvero poco.
I Buccaneeers ne approfittano, proprio Jeff Garcia è il miglior lanciatore di settimana con 310 yd su 27 lanci, a cui va aggiunto un TD. Ricevitore preferito Antonio Bryant, 6 per 115 yd e 1 TD da 47 yd.

Oltre a Seattle, al terzo stop consecutivo, perde di nuovo San Francisco. Per loro le sconfitte consecutive sono invece quattro.
Di contro i 49ers hanno però fatto i conti con una grande difesa dei Giants: 3 fumble, 2 int (firmati entrambi Michael Johnson, i primi della sua carriera) e 6 sack. Grande prova per Chase Blackburn, LB in campo al posto dell'infortunato Pierce, che colleziona 10 tackles, 1 sack e 1 fumble, pressando continuamente O'Sullivan e limitando Frank Gore a 11 iarde su 11 corse.

New York vince e nella East ad inseguirla rimane Washington, che vince per soli tre punti contro i Brown. Finalmente Santana Moss sugli scudi: per lui non solo 75 yd e un 18 yd TD, ma anche degli ottimi blocchi per favorire le corse di Clinton Portis (27 per 175 yd e 1 TD).
Eppure Cleveland ci crede fino alla fine, si rifà  sotto con il TD di Cribbs e annessa conversione di 2 punti, torna poi in possesso di palla ma fallisce il field goal decisivo a poco dal termine. Pericolo scampato per i pellerossa, che si confermano una squadra da tenere davvero sottocchio.

Infine il rivalry della South tra Saints e Panthers. I primi sprofondano di un altro passo in classifica, i secondi invece ne mantengono la testa.
In una settimana in cui le difese hanno avuto la meglio in molte partite, da sottolineare è la prova di Julius Peppers, il DE dei Panthers che fa passare una brutta giornata a Brees, con tanto di sack e fumble forzato. La difesa di Carolina è stata infatti decisiva dato che i numeri degli attaccanti delle due formazioni si equivalgono abbastanza: su tutti va però menzionato Steve Smith, con 6 ricezioni, 122 yarde e un Td da 39 yd.
Infortunio al ginocchio per Reggie Bush prima dell'intervallo: non partirà  per Londra per la sfida a Wembley contro San Diego, probabilmente ne avrà  per un mese. I fantagiocatori sono avvisati.

CLASSIFICHE

East Division
New York Giants 5-1
Washington Redskins 5-2
Dallas Cowboys 4-3
Philadelphia Eagles 3-3

North Division
Chicago Bears 4-3
Green Bay Packers 4-3
Minnesota Vikings 3-4
Detroit Lions 0-6

South Division
Carolina Panthers 5-2
Tampa Bay Buccaneers 5-2
Atlanta Falcons 4-2
New Orleans Saints 3-4

West Division
Arizona Cardinals 4-2
St. Louis Rams 2-4
San Francisco 49ers 2-5
Seattle Seahawks 1-5