Cliff Lee ai Rangers
Texas continua la sua cavalcata solitaria verso i playoff, che mancano ad Arlington dal 1999.
Staccate al momento in cui scrivo di 8.5 partite sono Los Angeles e Oakland, che incominciano a pensare probabilmente gia' alla prossima stagione a meno di imprevedibili striscie di vittorie consecutive.
Chiude la classifica Seattle con il secondo peggior record della American League.
Da sottolineare come al momento la AL West sia stata la division con i maggiori movimenti di mercato, con importanti acquisizione da parte di Texas e Los Angeles
TEXAS RANGERS
Cliff Lee giochera' almeno fino alla fine della stagione in Texas, grazie alla trade del 10 luglio con Seattle. Insieme a lui ai Rangers il rilievo Mark Lowe, mentre si trasferiscono a Seattle il promettente prima base Justin Smoak, il prospetto Blake Beavan piu' 2 prospetti minori.
Buona mossa da parte di Texas che ha deciso di provare il tutto per tutto per arrivare ai playoff ed essere protagonisti in ottobre. La rotazione mancava di un asso e la lacuna é stata colmata. Si affianca a Rich Harden e per la postseason Texas puo' spaventare parecchio.
Lee ha sofferto la prima partenza contro Baltimore , ma poi ha regalato ai suoi nuovi tifosi un completa game a Boston, nella serie vinta per 3-1.
Serie vinta anche a Detroit, prestazioni convincente di Tommy Hunter nel secondo match con 3 H in IP.
Forte mazzata alle speranze Angels di recuperare nella serie giocata ad Arlington, che ha visto i Rangers prevalere in 3 match su 4. Da segnalare la prestazione di Wilson con 8 inning per sole 4 hits nel secondo match.
Nel primo match contro gli A's in questa settimana,, Lee lancia un altro complete game da 13 K 0 BB e sole 5 H. Texas vince solo al decimo pero' con un walk off Homer di Nelson Cruz
Josh Hamilton sale a .358 e guida la lega per batting average, battendo anche 23 HR.
I Rangers sono terzi in MLB per runs dopo New York e Boston e terzi per batting average.
Nel fine settimana i Rangers sono a Los Angeles per una serie da 3 partite, serie da do or die per gli Angels.
LOS ANGELES ANGELS
Dan Haren da Arizona e Alberto Callaspo da Kansas City.
Gli Angels si sono mossi velocemente, e le mosse vanno valutate anche in relazione alla prossima stagione. Si puo' giustamente dubitare di una rimonta per andare a prendere un Texas in grande forma e reduce da un 3-1 nell'ultima serie-scontro diretto.
Ma la trade di Haren é stato un capolavoro, essendo riusciti a cedere solo Joe Saunders e prospetti minori ai DBacks. Per un pitcher come Haren, sotto controllo contrattuale fino al 2013, é stato un vero affare e probabilmente Reagins non crede ancora a quello che é riuscito a portare a casa. I prospetti Trout e Conger sono al sicuro.
Callaspo andra' a giocare in terza, visto anche la stagione disastro di Brandon Wood.
Dopo l'all star game 3 vittorie consecutive contro Seattle, serie da 2 pareggiata a New York e bruciante sconfitta 3-1 nella serie da 4 contro Texas. Il rientro a Los Angeles non ha cambiato il trend Angels, visto che hanno perso le prime 2 della serie contro Boston.
Haren nella prima uscita contro Boston é andato per 4.2 IP con 7 hits 2 ER e 8 K. Vediamo se riuscira' a limitare gli Homer un concessi, gli strikeouts come si puo' vedere non sono certo un problema. Bene Mike Napoli in queste ultime partite con 10/36 e 4 HR, 4 HR anche per Matsui nelle ultime 10 con 9/34 complessivo.
Nel fine settimane gli Angels ospiteranno i Rangers per una serie da 3 partite.
OAKLAND A'S
Buon periodo per gli Oakland A's , reduci dopo l'all star game da 3 vittorie di serie consecutive con lo sweep a KC, le vittorie per 2-1 contro Boston e White Sox in casa. Sembrano poco attivi verso la trade deadline e forse il miglior trade chip che avevano a disposizione , Ben Sheets, é finito in DL e dovra' essere operato.
Tornato invece dalla lista infortunati Dallas Braden, che pero' fatica un po nella prima partita contro Boston, subendo 10 hits in soli 4.2 innings. Dopo il suo perfect game Braden era rimasto senza W per 9 partite, ma torna a prendere la win nella successiva partita contro Chicago.
Vogliamo parlare di un hitter in forma? Nelle ultime 10 Jack Cust é 10/31 con 5 HR, garantendo un buon contributo offensivo. Solo Mariners e Royals battono meno home run nella lega, mentre per slugging sono quint'ultimi. Stanno avendo una ottima annata i giovani Gonzalez e Cahill, che insieme a un Brett Anderson lontano dagli infortuni possono avere un solido core per la rotazione dei prossimi anni.
L'attacco non segna molti punti, ma nelle minors ci sono dei giovani hitters come Carter, Taylor e Green pronti a dare il loro contributo per l'attacco a breve. Appare poco verosimile una caccia a Texas negli ultimi 2 mesi della stagione, piu' probabile lo sviluppo dei giovani per il prossimo anno.
Pochi rumors per giocatori A's nelle trades, l'unico coinvolto é stato il rilievo Michael Wurtz
SEATTLE MARINERS
Seattle ha perso Cliff Lee ma ha acquisito quello che si spera possa essere il loro prima base del futuro, Justin Smoak. Non ha iniziato con il passo giusto la sua nuova avventura , dopo 59 at batte solo .169/.180/.288 con una sola base ball e 25 strike out.
E' un prospetto noto anche per la sua disciplina al piatto e stiamo parlando sempre di small sample size, per cui aspettiamo fine stagione per dare giudizi. Da notare come Seattle abbia rifiutato la trade con gli Yankees per Lee, che poteva portare nel nord ovest un super prospetto come Jesus Montero.
I Mariners intanto continuano ad andare male, essendo 4-10 dopo l'all star game. La stagione é andata e gli ultimi 2 mesi sarebbero da sfruttare per fare inserire qualche giovane , anche se la farm non é cosi piena di talento ed é sicuramente poco profonda.
I Mariners sono gli ultimi nell' Mlb per punti segnati, per batting average e, giusto per non farsi mancare niente, anche per slugging.
Note Positive? Felix Hernandez ha lanciato almeno per 7 inning nelle ultime 9 partenze ed ha abbassato la sua ERA a 2.86.