Brady & Belichick: la combinazione vincente per i Playoffs!
Divisional Playoffs
– Adam Vinatieri, mettendo a segno 5 FG su 5, ha segnato tutti i punti messi a segno dai Colts nella vittoria per 15-6 sui Baltimore Ravens. Nella carriera in post-season, l'ex kicker di New England, è ora a quota 34 FG su 42 tentativi e nella partita di sabato ha superato Gary Anderson come maggior numero di FG segnati (33) e tentati (40) durante i Playoffs.
Inoltre è stata la seconda volta in carriera in cui ha calciato ben 5 FG durante una partita di post-season. Nessun altro kicker nella storia della NFL ha avuto due prestazioni simili.
– La partita tra Colts e Ravens è stata solamente la quarta partita su 422 giocate nella storia della post-season in cui nessuna squadra ha segnato un TD. Il fatto curioso però è un altro: da quando l'NFL tiene le statistiche (1933) questa partita, considerando quelle giocate sia in regular season che nei Playoffs, è stata la prima in cui entrambe le squadre hanno tentato lo stesso numero di passaggi (31, includendo anche i giochi in cui è stato subito un sack) e guadagnato lo stesso numero di yards nette su passaggio (161).
– Indianapolis è riuscita a vincere la partita pur guadagnando solo 261 yards di total offense. Da quando Peyton Manning è alla guida della squadra (1998) non avevano mai vinto una partita di post-season guadagnando così poche yards. Durante la regular season di quest'anno la loro peggior prestazione offensiva fu di 272 yards, quando batterono i Jaguars per 21-14.
– I Saints sono una delle 6 franchigie che, al momento, non hanno ancora partecipato ad un SuperBowl (insieme a Lions, Cardinals, Browns, Jaguars e Texans)" La storia però potrebbe cambiare visto che per la prima volta sono riusciti ad arrivare al Championship. In questo modo Cardinals e Texans rimangono le uniche due squadre a non essere mai arrivate nemmeno a giocarsi un Champioship.
– Nella vittoria contro gli Eagles, Deuce McAllister ha corso per 143 yards segnando due TD nel terzo quarto e guadagnando il primo down decisivo nell'ultimo periodo. Nella storia della NFL solo due giocatori ebbero una partita di post-season con almeno un TD su corsa, uno su passaggio e 140 yards "on the ground": Keith Lincoln nel 1963 (AFL Championship) e Tony Dorsett nel 1980 (first round game).
– La prima segnatura degli Eagles è arrivata su un passaggio da TD di Garcia per Stallworth da 75 yards. Si è trattato del TD più lungo dalla linea di scrimmage nella storia della post-season degli Eagles. Stallworth ha invece battuto il record per quanto riguarda il TD più lungo segnato contro una ex squadra battendo quello di Shannon Sharpe che, nel 2000, ricevette un TD da 58 yards giocando contro i Broncos.
– Il successo di Adam Vinatieri, Stephen Gostowski ha calciato 3 FG nella vittoria dei Patriots sui Chargers per 24-21, incluso il game winner da 31 yards con 1:10 sul cronometro. Gostowski è diventato il primo rookie a calciare un game-winning FG in una partita di post-season da quando ci riuscì Jim O'Brian per i Colts 36 anni fa, nel Super Bowl V.
– Tom Brady ha portato il suo record nella post-season a quota 12-1, pur lanciando 3 intercetti. Alcune note curiose su questo fatto:
* Brady non aveva mai lanciato più di 2 intercetti durante la post-season e i Patriots, nella regular season, hanno perso tutte e sette le partite in cui il loro QB ha lanciato almeno 3 "picks".
* Brady ha lanciato per ben 51 volte. Prima di questa partita 26 squadre lanciarono almeno 50 volte durante una partita di post-season, tutte e 26 persero la partita.
* La corsa più lunga dei Patriots è stata di 7 misere yards da parte di Kevin Faulk.
– I Patriots sono diventati la quarta squadra nel riuscire a rimontare uno svantaggio di 10 punti in una partita di post-season, in trasferta, contro la squadra che ha finito la stagione con il miglior record. La cosa successe nel 1998 quando i Falcons batterono i Vikings (15-1 durante la RS), nel 1996 con la vittoria dei Jaguars sui Broncos (13-3) e nel 1980 quando i Cowboys batterono i Falcons (12-4).
– Il primo intercetto lanciato da Brady ha interrotto la sua striscia di 147 passaggi consecutivi nella post-season senza intercetti, striscia che è iniziata nel Super Bowl XXXVIII.
– Parlando sempre del #12 dei Pats: è diventato il primo QB della storia a vincere 12 delle prime 13 partite giocate nei Playoffs, battendo così il record di Troy Aikman che era 11-1 prima di subire la seconda sconfitta.
– LaDainian Tomlison ha segnato un paio di TD, i suoi primi all'interno della post-season dopo i 111 segnati durante le partite di regular-season. LT ha battuto il record di Marvin Harrison che segnò il suo primo TD nei Playoffs dopo averne segnati 83 in stagione regolare.
– Philip Rivers è stato il nono QB che ha iniziato una partita di post-season per Marty Schottenehimer. Si tratta del massimo nella storia della NFL, davanti a Dennis Green che ha avuto 7 differenti starting QB.
– Il secondo FG più lungo calciato nell'OT nella storia della post-season ha regalato ai Bears l'accesso al Championship. Il FG di Robbie Gould dalle 49 yards è stato infatti una yard più corto di quello che Gary Anderson calciò per gli Steelers nel Wild Card game del 1989 contro gli Oilers.
– Shaun Alexander non è riuscito a convertire in due occasioni consecutive una situazione di 3rd&1 e poi di 4th&1 nell'ultimo quarto di gioco. La stessa cosa gli successe anche nel primo drive del secondo tempo. Il fatto curioso è che il totale di situazione del genere in cui non è riuscito a guadagnare il primo down delle ultime due stagioni combinate è proprio di tre.
– Matt Hasselbeck ha perso la sua seconda partita di post-season all'OT (la prima fu contro i Packers nel 2003). L'unico altro QB della storia che perse due partite di Playoffs all'OT fu Warren Moon.