Marvin Harrison in una delle sue 3 ricezioni da TD contro i Bengals
Top 3
Marvin Harrison e Peyton Manning
Nel momento piu' buio degli Indianapolis Colts, i due leader dell'attacco si risvegliano alla grande e battono nettamente i Bengals. Manning gioca una gara praticamente perfetta completando molti passaggi su tracce veloci mettendo in crisi la difesa avversaria. Le statistiche recitano 29 su 36 per 282 yard e 4 TD, per un rating di 136.3. Con questa prestazione raggiunge quota 15 nelle partite con 4 td pass, grazie all'intesa con il suo target principale, Marvin Harrison. Il wide receiver da Syracuse ha ricevuto 3 passaggi in meta, portando il totale in coppia con il suo QB a 103. Vicino alla goal line Manning si affida per due volte alla slant di Harrison, traccia immarcabile se il timing tra QB e WR e' perfetto: visti gli interpreti il risultato non puo' che essere meta (da 4 e 3 yard). Il terzo TD arriva invece da una yard, con Harrison ceh ridicolizza Delta O'Neal su una traccia esterna.
Difesa dei Tennessee Titans
Impressionanti i Titans della seconda parte di stagione: sono 5 le vittorie consecutive che ogni volta arrivano grazie a protagonisti diversi. Contro i Jaguars, l'attacco guidato da Vine Young non riesce ne' a macinare yard ne' a mettere punti sul tabellone, quindi ci pensa la difesa. Prima Adam "Pacman" Jones ritorna un intercetto per 83 yard per il 7-0 iniziale; poi sul 10 pari, Cortland Finnegan, rookie che vede il campo principalmente nella dime defense, ricopre un fumble di Garrard causato da Thornton e lo riporta in meta dopo 92 yard di corsa. La ciliegina sulla torta la mette Chris Hope con un intercetto riportato in meta per 61 yard.
LaDanian Tomlinson
La stagione fenomenale del quasi certo MVP della lega viene coronata da altri tre record nella difficile vittoria contro i Kansas City Chiefs. In una giornata storta di Rivers, Tomlinson porta avanti da solo tutto l'attacco dei Chargers, chiudendo con 199 yard e 2 TD, di cui uno da 85 yard, la corsa piu' lunga dela sua carriera. Nell'occasione batte il record per punti segnati in una stagione (186), per mete di corsa in una stagione (28) e per gare consecutive con touchdown multipli (8). Come direbbero i francesi: chapeau!
Menzioni d'onore
Alex Smith - QB - San Francisco 49ers. Dopo tre quarti disastrosi, vince la partita contro Seattle nell'ultimo periodo con lanci e corse: 14/25 per 162 yard e 2 TD per lui, oltre a 33 yard e 1 TD su corsa.
Difesa dei Buffalo Bills. Tengono a zero punti i Miami Dolphins bloccando sia le corse che i passaggi in una grande prestazione del collettivo.
Worst 3
Attacco di Oakland
La squadra di Al Davis non riesce in nessun modo a muovere la palla in attacco, nemmeno contro una difesa che ha concesso piu' di 25 punti di media a partita. L'ingresso di Andrew Walter in posizione di QB peggiora addirittura le cose dopo i pessimi tre quarti dello starter Brooks. La situazione era gia' ampiamente compromessa (13-0 per St Louis), ma Walter riesce a farsi intercettare due volte, guadagnando si' 131 yard ma contro una difesa che concedeva i passaggi sul medio-corto. Il risultato e' il secondo shut out della stagione in casa.
Drew Brees
Il quarterback della squadra sorpresa dell'anno, i New Orleans Saints, dopo la prestazione da MVP contro i Cowboys, torna sulla terra nella gara contro rivali sulla carta meno forti di Dallas. I Redskins infatti hanno ben poco da chiedere a questo finale di stagione, ma l'inconsistenza nel gioco dell'ex Chargers permette loro di mettere sul tabellino la quinta W. Brees non riesce a trovare il ritmo, anche a causa di alcuni passaggi droppatti e della scarsa protezione della linea. Costosissimo il suo intercetto nel quarto periodo con la squadra sotto di 3 punti. Pur sconfitti, i Saints hanno vinto la division ma non possono certo festeggiare.
Jon Kitna
Stagione fallimentare per i Lions. I problemi sarebbero dovuti essere in difesa, ma anche l'attacco guidato da Jon Kitna e coordinato da Mike Martz non riesce ad essere incisivo contro i Green Bay Packers. Martz cerca di mettere in difficolta' la difesa delle teste di formaggio con molte motion sulla linea di scrimmage prima dello snap, cosi' come avevano fatto i Jets due settimane fa. La mossa non ha funzionato per la brutta prestazione di Kitna, intercettato due volte e incapace di incidere nella red zone avversaria.
Menzioni di "disonore"
Terrel Owens - WR - Dallas Cowboys. Ottima prestazione la sua (2 TD) se non fosse per lo sputo in faccia a DeAngelo Hall.
Linea offensiva dei Panthers. Weinke, il sostituto di Delhomme gioca molto male perche' non protetto dalla sua linea: 5 sack e molte volte sotto pressione.