Maurice Drew distrugge i Colts con le sue corse
Top 3
Maurice Drew-Jones, Fred Taylor e Alvin Pearman
I runningback dei Jacksonville Jaguars sono inarrestabili: in tre fanno 368 yard e quattro TD sul terreno contro gli Indianapolis Colts, primi nella division. Il tutto con sole 37 portate (si', non avete letto male, la media viene di quasi 10 yard a portata). Il primo drive della gara da' un esempio significativo di quello che riescono a fare: corsa nel mezzo da 76 yard di Taylor e subito dopo corsa nel mezzo da 18 yard per Jones per il TD. Il resto della gara e' andato avanti all'incirca cosi' per il 44-17 finale.
Drew Brees
Il quarterback dei New Orleans Saints fa una partita praticamente perfetta regalando al suo head coach Sean Payton la vittoria sul suo mentore, Bill Parcells. Brees eguaglia il suo massimo in carriera con 5 passaggi da touchdown prima della fine del terzo periodo di gioco, completando 26 passaggi su 38 per 384 yard; il suo rating e' sopra i 140. Ottima la distribuzione del gioco aereo, dato che sono stati "colpiti" ben 10 ricevitori diversi. L'inizio per Brees non era stato dei migliori, con i primi due drive sottotono, ma dopo un piccolo periodo di adattamento, la prestazione dell'ex Charger e' stata straordinaria.
Vince Young
Il rookie che guida l'attacco dei Tennessee Titans e' alla quarta vittoria consecutiva, per la terza volta in rimonta. Questa volta la W arriva in overtime con una corsa del quarterback cresciuto a pochi chilometri dallo stadio dei Texans, vittima di turno. Young corre per 39 yard e arriva in end zone praticamente intoccato: la sua capacita' di scrumbler lo aiuta quando la giornata sui passaggi non e' delle migliori (19 su 29 per 228 yard e un intercetto). Si dimostra ancora una volta un vincente.
Menzioni d'onore
LaDanian Tomlinson - RB - San Diego Chargers. Corona una stagione fenomenale con il record per TD segnati in una stagione: con la gara contro i Denver Broncos arriva a 29 (26 nelle ultime 9 gare); gia' da ora la gara per il Most Valuable Player sembra chiusa.
Brett Favre - QB - Green Bay Packers. Contro i 49ers, suoi storici rivali, sembra tornare quello delle sfide che contavano davvero: 22 su 34 per quasi 300 yard e 2 TD.
Artose Pinner - RB - Minnesota Vikings. Sostituisce Chester Taylor contro la squadra che l'aveva tagliato tre mesi fa ed ottiene il suo massimo in carriera: 125 yard e 3 TD contro i Lions.
Worst 3
Special team dei Rams
Ormai lo sanno anche i sassi che il rookie di Chicago Devin Hester e' veramente mortifero con la palla in mano sui ritorni. I St Louis Rams sembrano invece non averlo capito e gli permettono non uno, ma ben due ritorni di kickoff in meta. E' vero che finora aveva riportato solo sei kickoff in stagione, ma il suo valore lo aveva dimostrato ampiamente con 3 ritorni di punt in meta e per aver riportato un field goal fino a dentro la goal line avversaria. Dopo la prima batosta da 96 yard, continuare a calciare su di lui e' stato un vero suicidio. In entrambi i ritorni comunque le carenze della unit di copertura dei Rams sono state veramente gravi.
Difesa sulle corse dei Colts
Imbarazzante prestazione del reparto allenato da Ron Meeks. Nessuno riesce a fermare le corse avversarie: ne' la linea, ne' i linebacker, ne' le safety. Preoccupante soprattutto il gran numero di corse nel mezzo subite dai Colts, segno che il problema non sta nella poca velocita' ma nell'incapacita' a chiudere i buchi sulla linea di scrimmage, dove sono stai dominati dai Jaguars. Qualche infortunio nei vari reparti difensivi puo' essere usato per provare a spiegare una performance del genere, ma si tratterebbe solo di scuse dietro cui nascondersi.
Tom Brady
Strano trovare il quarterback dei New England Patriots nella seconda parte del Top & Worst, ma dopo uno shut out subito e una partita da 12 su 25 per sole 78 yard e due fumble, non e' possibile non menzionarlo tra i peggiori. A dire il vero e' stato tutto il reparto offensivo degli uomini di Belichick a fare acqua da tutte le parti: 5 sack subiti dagli uomini di linea avversari sono veramente troppi. Nell'attacco dei Patriots niente e' andato per il verso giusto: nove le penalita' commesse e l'unica segnatura e' arrivata su un passaggio in avanti illegale. Giornata completamente da dimenticare per Brady, che gia' nel primo tempo appariva profondamente frustrato ed in collera con i suoi uomini di linea.
Menzioni di "disonore"
Alex Smith - QB - San Francisco 49ers. Lanci imprecisi e scelte sbagliate contro Green Bay lo portano a 12 su 29 per 201 yard, un TD a partita finita e due pesanti intercetti.