Andre Dyson, grande protagonista del Monday Night
Grande giornata per i defensive back, protagonisti in positivo come non mai. Il ruolo e' difficile da giocare; come dice sempre un mio amico tifoso dei Lions – quindi sfigato – e' come giocare portiere a calcio: quando fai bene hai fatto quello che dovevi, quando sbalgi qualcosa tutti sono pronti a crocifiggerti. E in questo caso non gli si puo' dare torto. Proprio per questo voglio mettere in particolare risalto le loro ottime prestazioni nelle partite di domenica e lunedi'.
Top 3
Andre Dyson
Protagonista assoluto del Monday Night Football. Il CB, non molto efficace finora in stagione, e' riuscito a segnare due mete: la prima su ritorno di intercetto da 72 yard su un passaggio inteso per Greg Lewis sul 7-0 per Seattle; la seconda su un ritorno di fumble all'inizio della ripresa, chiudendo di fatto la gara gia' ampiamente ipotecata.
Ronde Barber
Si tratta del miglior ricevitore dei New Orleans Saints o del miglior cornerback dei Tampa Bay Buccaneers? 8 tackle e 3 intercetti per lui a fine partita. Il piu' importante sull'ultimo drive della gara: Brooks lancia in end zone per Joe Horn dalle 25 alla ricerca del pareggio, ma il pallone e' preda di Barber, che chiude l'incontro.
Larry Johnson
Il running back da Penn State continua a fare la differenza da quando non divide piu' le portate con Holmes: 709 yard e 7 TD nelle ultime cinque partite. Nello scontro fondamentale con i Broncos in testa alla division mette a segno due mete e porta la palla 30 volte per 140 yard contro una difesa che fino ad ora aveva concesso molto poco sul terreno. I Chiefs possono anche non preoccuparsi troppo del recupero di Holmes per l'anno prossimo.
MENZIONI D'ONORE
Difesa dei Carolina Panthers. Vick completamente in bambola alla ricerca di spazio per correre e costretto a lanciare: con il braccio pero' non riesce a battere i rivali divisionali.
Carson Palmer - QB - Cincinnati Bengals. 22/38, 227 yard, 3 TD. Partita stellare di tutto l'attacco dei Bengals guidato dalla prima scelta 2003 contro gli acerrimi rivali di Pittsburgh.
Lee Evans - WR - Buffalo Bills. 5 ricezioni, 117 yard, 3 TD. Un primo quarto da ricordare per il giovane ricevitore al secondo anno. Peccato che la sua prestazione maiuscola non sia valsa la W alla squadra.
Brad Johnson - QB - Minnesota Vikings. 17/23, 256 yard, 2 TD. Non sara' Culpepper, ma com'e' come non e', con lui la squadra vince.
Chris Chambers - WR - Miami Dolphins. 15 ricezioni, 238 yard, 1 TD. Mette insieme 10 yard su ricezione in piu' di tutta la squadra avversaria: semplicemente immarcabile!
Worst 3
Aaron Brooks
Il QB dei New Orleans Saints era una delle poche luci nel grigiore della squadra sfrattata dall'uragano Katrina, ma contro la difesa di Tampa Bay ha avuto una giornata da incubo. Le sue statistiche alla fine recitano: 18/34 per 215 yard e 4 intercetti. Tre palloni gli sono stati rubati da Ronde Barber, che ha dimostrato di riuscire a leggere in anticipo le intenzioni di Brooks. Bravura del CB di Tampa o forse Brooks pensava che fosse ancora un suo compagno alla Virginia University?
Difesa dei Buffalo Bills
I Bills sono passati alla storia per la piu' bella rimonta della NFL recuperando dal 35-3 contro gli Houston Oilers nella wild card del 1992. Questa volta si trovano dall'altra parte: l'importanza della partita e la quantita' di punti che si sono fatti rimontare non sono comparabili, ma quando sei 21-0 alla fine del primo quarto e 23-3 a dodici minuti dal termine, non ti puoi permettere di perdere. L'incapacita' di fermare Chambers e' stata fatale agli uomini di Mularkey.
Drew Bledsoe
Il QB dei Dallas Cowboys gioca una delle peggiori partite dell'anno proprio nello scontro per la leadership nella NFC East. 15/39 per 146 yard, 1 TD, 2 intercetti e 2 fumble per lui a fine gara. Certo che la difesa dei Giants e' in buona parte responsabile delle brutte statistiche di Bledsoe: il posto tra i peggiori il buon Drew lo divide quindi con la sua linea d'attacco incapace di dargli la giusta protezione.
MENZIONI DI DISONORE
Alex Smith - QB - San Francisco 49ers. 16/24, 185 yard, 3 int. Alla terza partita da titolare fa sperare bene nel primo tempo (rating sopra il 110 sbagliando un solo passaggio), ma rovina tutto nella ripresa. Ancora deve lanciare il suo primo TD pass.
Difesa dei St. Louis Rams. Due giocatori di Washington sopra le 100 yard di corsa: c'e' qualcosa da rivedere.