Santana Moss cerchera' di colpire in profondita' la difesa dei Giants
L'ottava settimana della stagione NFL non vedra', per la prima volta, una vittoria dei Colts, ma solo perche' la squadra di Indianapolis e' in bye. Il tema principale della giornata sono gli scontri tra squadre che guidano le proprie division.
A New York andra' in scena Washington Redskins (4-2) at New York Giants (4-2) per la testa della NFC East, sicuramente la division piu' appassionante della lega. Di ottimo umore entrambe le contendenti: i Redskins hanno rifilato il loro miglior punteggio dal 1991 (52) ai malcapitati 49ers, i Giants hanno battuto in rimonta i Broncos con un grande ultimo drive del “piccolo Manning” ribaltando un 23-10 nel quarto periodo. Il gioco verticale di Brunell per Santana Moss sara' l'arma principale dei Redskins; interessante vedere come se la cavera' l'ex Antonio Pierce, ora la centro della difesa dei Giants dopo 4 stagioni nella capitale. Sara' lui che dovra' limitare l'altra arma offensiva di Washington, il RB Clinton Portis (3 mete nell'ultima gara).
Guarderanno con un occhio particolare questa gara le altre contendenti al primato nella division. I Philadelphia Eagles (4-2) sono attesi dai Denver Broncos (5-2) del duo Bell-Anderson, capaci di correre sopra a chiunque. Altra domenica difficile dunque per il fronte a 7 delle Aquile che hanno comunque tutte le possibilita' di riuscire nell'impresa dopo aver lasciato a 7 yard in 17 portate Tomlinson. I Dallas Cowboys (4-3) ospiteranno invece gli Arizona Cardinals (2-4): facile occasione per dimenticare gli errori di esecuzione in attacco dell'ultima uscita (vedi il FG sbagliato da Cortez, tagliato subito dopo la gara, e l'intercetto di Bledsoe sul 10-10 a pochi secondi dalla fine).
Altro scontro “al vertice” e' Chicago Bears (3-3) at Detroit Lions (3-3) per la supremazia nella NFC North. Si affrontano due squadre con delle buone difese – terza e nona della lega – e con attacchi “a salve”. Il cambio in cabina di regia nella citta' dei motori potrebbe rendere piu' difficile il compito ad Urlacher e compagni: la mobilita' e la capacita' di improvvisazione di Garcia ne fanno un bersaglio piu' difficile da atterrare di quanto non fosse Harrington.
Altre notizie positive per i Lions vengono dal reparto WR in cui dovrebbe rientrare Roy Williams, ma in difesa perdono il CB Dre' Bly per almeno un mese.
Della sconfitta di una delle due capolista potrebbero approfittare i Minnesota Vikings (2-4), impegnati sul difficile campo dei Carolina Panthers (4-2), freschi e riposati dopo il bye. La squadra di Culpepper deve sfruttare il momentum scaturito dalla rimonta contro i Packers, ma se Deshaun Foster (problemi al ginocchio) potra' coadiuvare Stephen Davis nel gioco sul terreno, i Panthers avranno il potenziale offensivo per mettere sotto i Vichinghi. La division e' completata dai Green Bay Packers (1-5) attesi dai Cincinnati Bengals (5-2) che non vorranno certo farsi raggiungere dagli Steelers: contro le squadre inferiori hanno sempre passeggiato.
Buffalo Bills (3-4) at New England Patriots (3-3) vale il primato nella AFC East. La solidita' dei campioni de mondo nonostante gli infortuni non promette niente di buono per i Bills. La sconfitta contro i non irresistibili Raiders ha messo in evidenza i problemi sulle corse avversarie degli uomini di Mike Mularkey: ai Patriots non resta che usare la stessa tattica. Formazioni con 3 o 4 wide receiver permetteranno a Dillon di correre buone yard nel mezzo.
I Miami Dolphins (2-4) hanno una buona opportunita' per superare i Bills in classifica contro i New Orleans Saints (2-5) a Baton Rouge. Uno dei punti deboli dei Dolphins sembra essere la secondaria, ma i problemi fisici dei ricevitori di New Orleans e la scarsa capacita' della linea di dare tempo a Brooks non permetteranno ai Saints di colpire l'avversario la' dove e' piu' vulnerabile.
Completano il programma:
"¢ Baltimore Ravens (2-4) at Pittsburgh Steelers (4-2): pronostico chiuso nel MNF a favore degli Steelers che non possono permettersi di lasciar scappare i Bengals. I Ravens saranno privi di due probowler difensivi come Ray Lewis e Ed Reed: speranze ridotte al lumicino per i Corvi.
"¢ Cleveland Browns (2-4) at Houston Texans (0-6): prima vera occasione per i Texans di schiodarsi da quota 0 nella casella delle W. La pochezza delle due squadre non fa presagire una bella partita.
"¢ Jacksonville Jaguars (4-2) at St. Louis Rams (3-4): rientra Fred Taylor da una parte; niente da fare per Holt, Bruce e Bulger dall'altra. Probelmi per i Rams anche in difesa: i Giaugari sbraneranno i Montoni.
"¢ Oakland Raiders (2-4) at Tennessee Titans (2-4) : il rientro di McNair, pur acciaccato, dovrebbe permettere ai Titans di attaccare la secondaria dei Raiders, priva di Charles Woodson (CB) e Derrick Gibson (S).
"¢ Kansas City Chiefs (4-2) at San Diego Chargers (3-4): ci si attende un grande show offensivo da due squadre che segnano 24.8 e 27.4 punti a partita subendone piu' di 20.
"¢ Tampa Bay Buccaneers (5-1) at San Francisco 49ers (1-5): Alex Smith potebbe non essere della partita per problemi al ginocchio; Tim Rattay potrebbe essere il titolare, ma non per sostituire la prima scelta 2005, dato che si trovera' dall'altra parte della sideline; attenzione alla vendetta dell'ex.
Riposano Atlanta Falcons (5-2), Indianapolis Colts (7-0), New York Jets (2-5), Seattle Seahawks (5-2)