Terrelle Pryor, la nuova stella del football ha scelto i colori dei Buckeyes
Terrelle Pryor, il top-ranked high school quarterback secondo ESPN ed il migliore fra i seniors che non avevano ancora dichiarato la propria scelta per il college, ha annunciato in una conferenza stampa la sua decisione di iscriversi a Ohio State.
La sua scelta arriva ben 6 settimane dopo il national signing day dello scrso 6 febbraio, il giorno in cui, tradizionalmente, i seniors dichiarano ufficialmente in quale college si scriveranno e, di conseguenza, andranno a giocare nella stagione successiva.
Pryor aveva rimandato la sua scelta perché non aveva avuto abbastanza tempo per vagliare le proposte. Infatti, dopo il termine della stagione del football alla Jeannette High in Pennsylvania, conclusasi con la vittoria nel campionato e nella quale Pryor, il protetto di Charlie Batch, ex quarterback dei Pittsburgh Steleers e mentore del nuovo passatore di Ohio State, si è buttato nella stagione del basket, contribuendo alla vittoria nel PIAA Class AA state boys' basketball championship.
“Il cielo è il limite al suo atleticismo,” ha detto Tom Luginbill, il national football recruiting coordinator per Scouts, Inc., del prospetto di Ohio State, già paragonato a Vince Young. Rispetto all'ex quarterback di Texas però, Pryor è più forte fisicamente. E' grosso "come un defensive end", ha detto Mike Farrell di Rivals.com.
Pryor ha preferito i Buckeyes a Michigan, Oregon e Penn State. Il 6-6, 225 pounds quarterback, che fa in 4.4 le 40 yards, ha chiuso il suo anno da senior con 1,901 yards su corsa per 36 touchdowns, lanciando per 1,790 yards e 23 Td.
Ora Pryor dovrà giocare al livello che tutti si aspettano, cosa che non è riuscita a Ron Powlus, Justin Zwick, Brock Berlin e Chris Simms.
Con la sua scelta, Ohio State è ancora più ricca di talento. Pryor è più veloce e più atletico di Troy Smith ( anche se questi era un passatore migliore del prodotto di Jannette) e, diversamente da quanto sarebbe potuto accadere andando a Michigan (dove il sistema di Rich Rodriguez è "accusato" di non aver mai preparato un quarterback per giocare al livello superiore), in Ohio Pryor potrà lanciare a ricevitori calibro-NFL. Inoltre, la pressione non sarà eccessivamente alta, almeno nel 1° anno. Infatti, Todd Boeckman non perderà il posto da starter e Pryor potrà crescere tranquillamente sulla sideline, magari prendendo qualche snap qua e là , alla Tim Tebow.
Certo, a Michigan Pryor sarebbe potuto essere lo starter fin da subito, come probabilmente sarebbe aacaduto anche a Oregon e Penn State. Ma un anno di apprendistato potrà sicuramente giovargli.
“Todd Boeckman è ancora qui, ma è una lunga stagione. Io posso imparare da un senior”, ha detto Pryor.
Boeckman, un 6-5 senior da St. Henry, Ohio, a guidato la scorsa stagione i Buckeyes ad un record di 11-2 ed al BCS National Championship Bowl, lanciando per 2,379 yards e 25 touchdowns e completando quasi il 64% dei suoi passaggi.
Pryor potrebbe fare una o due visite al campus durante le spring practices mentre termina I suoi doveri alla high school, ma non sarà ad Ohio State a tempo pieno fino al 16 giugno, quando inizieranno i corsi estive.
“Terrelle sarà in una grande situatione fin dall'inizio”, dice anche Luginbil, “Ohio State ha un quarterback affermato e 20 starters che ritornano. Terrelle sarà utilizzato come Tim Tebow a Florida da freshman, dove venne lanciato in situazioni che non avrebbero creato fallimenti".
Tuttavia, se la offense di Jim Tressel e Boeckman dovessero avere problemi, i fans richiederanno a gran voce il nuovo salvatore della patria.
Resta invece nei guai Rich Rodriguez, che con Pryor avrebbe trovato il quarterback ideale per la sua spread offense. Invece, l'ex coach di West Virginia, privato anche di Chad Henne, che ha terminato la sua carriera universitaria e di Ryan Mallett, trasferitosi ad Arkansas proprio perché ritenuto poco adatto all'attacco di Rodriguez, resta con il freshman Steven Threet, trasferitosi da Georgia Tech e con il sophomore David Cone, a meno che il vero freshman Justin Feagin non esploda prima del previsto.