Pujols riceve il cinque dal coach di terza base dopo uno dei tre Home Run battuti contro i Pirates
Il crollo di Cincinnati continua: la squadra dell'Ohio ha perso molte posizioni, sia per quanto riguarda la Division, sia per quanto riguarda la Wild Card. Stessa situazione per gli Astros, che dopo una settimana perfetta, hanno vacillato, tornando a parecchia distanza dall'accesso ai playoff, ora per le due squadre si fa molto dura.
Review settimanale
Settimana nella media per i St.Louis Cardinals che con 4 vittorie e 3 sconfitte si portano ancora più su nella graduatoria, col record di 75-64.
Grande settimana offensiva, soprattutto per il ritrovato Albert Pujols che ha battuto 5 home run, 7 RBI con una media battuta di .385, grandissima settimana per lui. Bene anche Scott Spezio (3 home run e 6 RBI).
Alla grande anche i partenti, con grandi prove da parte di Chris Carpenter (Complete game contro Pittsburgh, subendo solo un punto e tre valide), Jeff Weaver che nella prima partita settimanale lancia 7 inning subendo solo un punto, ma risultato perdente alla fine della partita, mentre nella seconda lancia 5 inning in cui subisce solo due punti, uscendo con la decisione a proprio favore. Gran prestazione anche di Jeff Suppan che nella sua partenza lancia 7 inning e 2/3 senza subire alcun punto, trovando anche lui una vittoria.
Male invece parte del bullpen, compreso Isringhausen che ha una blown save in settimana, che ha portato poi alla sconfitta dello stesso.
Settimana dopo settimana i Cardinals sono sempre più vicini a conquistare il pennant, e a questo punto, sembra sicuro.
Brutta settimana per i Cincinnati Reds, autori di 2 vittorie e 4 sconfitte che li portano sul recordi di 69-71. Al piatto, l'unico che si è salvato dalla mediocrità , è stato Rich Aurilia autori di 2 home run, 5 RBI e una Battin Average di .440.
Anche sul monte di lancio l'unico a salvarsi è stato un unico elemento: Bronson Arroyo vincitore di tutte e due le vittorie dei Reds, che in settimana sembrava quello pre All Star Game: due prestazioni da Cy Young Award, nella prima lancia sette inning subendo solo 2 punti, nella seconda grande shutout, in cui subisce solo 3 valide, condendo il tutto con 7 K.
Settimana che allontana i Reds dalla speranza di un posto ai playoff, che ora si fa sempre più lontano.
Anche per gli Houston Astros gli ultimi sette giorni non sono stati dei migliori, 3 sconfitte e 2 vittorie, e il loro record attuale è di 68-71.
Ma ancora una volta, la causa è sicuramente l'attacco (apparte il solito Lance Berkman che batte un fuoricampo e 5 RBI), infatti le prestazioni dei partenti sono state quasi tutte ottime prove, ma l'unico che ha portato a casa la vittoria è stato Roy Oswalt, che in 7 inning e 2/3 concede solo 3 valide senza subire punti.
Astros da capo a dodici, con i pitcher che fanno i fenomeni, mentre i battitori battono la fiacca"per i National League Champion si fa duro l'accesso ai playoff.
Settimana bruttina anche per i Milwaukee Brewers che colgono solo 2 vittorie a fronte di 4 sconfitte che porta il loro record a 64-76. In attacco bene i soli Tony Graffanino, autore di 6 RBI, e soprattutto di Corey Hart, che ha messo a segno un home run due volte in questa settimana, con 7 RBI complessivi.
Sul monte vanno bene Dave Bush autore di una Quality Start (7.1 IP, 2 ER) e Doug Davis, che si è portato a casa la vittoria grazie a uno shutout.
Ormai i Brewers puntano soltanto sul fatto di far crescere i giovani, e al massimo di arrivare a quota .500 nella media vittoria, perciò la brutta settimana, non intaccherà certo la loro stagione.
A seguire ci sono i Pittsburgh Pirates che grazie a alcune serie positive contro i Cubs si scrollano di dosso l'ultima posizione della graduatoria. Il loro record settimanale è stato di 4-3, mentre quello stagionale è di 57-84.
Al piatto ottime le prestazioni di Jason Bay, due fuoricampo e 5 RBI per lui, e di Xavier Nady, che ha messo a segno un fuoricampo e anche lui 5 RBI. Brutte le prove dei lanciatori, anche di quelli che hanno colto la vittoria. I Pirates sono riusciti a superare i Cubs, e a tornare nel mezzo della classifica, levandosi dall'ultima posizione
Infine come detto abbiamo i Chicago Cubs, la cui stagione sta sprofondando ancora di più, raggiungendo l'ultimo posto dopo una settimana di 5 sconfitte, e solo 2 vittorie, e il loro record ora è di 56-84.
La settimana comunque, ha ritrovato un grande Derrek Lee al piatto, per lui due home run, 7 RBI e anche 2 rubate, ottimo veramente il ritorno di Lee, che serve sicuramente tantissimo ai Cubs, che proprio in stagione hanno stabilito un accordo col giocatore per altri 5 anni per 65 milioni di dollari.
Sul monte, sta andando veramente bene il rookie Rich Hill che migliora partita dopo partita. Il mancino è stato autore di due grandi prove: nella prima contro i Giants, ha lanciato 8 inning, subendo un solo punto, nella seconda in 7.1 IP, subisce due punti di cui solo uno concesso dal lanciatore, ma per sua sfortuna, solo nella prima occasione la decisione è stata vittoria, infatti l'altra è stata una no decision.
Nella brutta settimana dei Cubs, Lee e Hill ravvivano le buie giornate dei Cubs, che come al solito, sperano nell'anno prossimo, mentre si decide cosa fare di Dusty Baker che non ha convinto per niente quest'anno, con scelte molto dubbie.
Il Migliore
Ancora una volta la palma di migliore va di diritto al prima base dei Cardinals Albert Pujols, trascinatore indiscusso della squadra, che è a un passo dalla vittoria della division. Pujols per l'ennesima volta è il migliore della settimana nella NL Central ed è sicuramente un candidato a MVP della National League, anche se Howard dei Phillies, sta facendo cose strabilianti. Nota di merito anche per Derrek Lee, che ritorna a battere come sa far lui
Coming up
St.Louis cercherà questa settimana un passo decisivo verso il pennant, prima affrontando da ospiti i D'Backs, e poi gli Astros in casa, che in precedenza avranno avuto un'altra trasferta, contro i Brewers a Milwaukee.
I Reds avranno due serie casalinghe, prima contro i Pirates, importante per prepararsi bene a quella con i Padres, in cui dovranno tentare di fare il pieno di vittorie per cercare di riprendere posizioni per la Wild Card.
I Brewers oltre alla già citata serie casalinga con gli Astros, dovranno affrontare i Pirates a Pittsburgh i quali prima di questa serie, avranno affrontato come già detto i Reds
I Cubs verranno prima ospitati dai Braves per una serie di 4 partite, per poi affrontare in casa i Dodgers