Per Francisco Cordero, qui ancora in maglia Texas, ben 8 salvezze.
I San Louis Cardinals molto probabilmente mettono la stoccata finale sui Cincinnati Reds, uscendo in pratica con due vittorie dallo scontro contro di loro, niente da segnalare nelle altre posizioni salvo forse lo sweep inflitto dai Cubs agli Astros.
Le Squadre
I St.Louis Cardinals(64-56) si aggiudicano lo scontro contro i Cincinnati Reds e li tengono a 2 vittorie di distanza: 5-0, 2-7, 1-0; davvero fondamentale per loro il vantaggio dai Reds in vista del finale di stagione. Notare che hanno battuto veramente, ma egualmente sono riusciti a battere la loro principale rivale: su 49 valide, 3 HR e 11 RBI; di questi Albert Pujols ha ottenuto con 9 valide 1 HR e 3 RBI; il suo compagno Chris Duncan con 11 valide ha racimolato 1 HR e 3 RBI. Nella gara in cui ha lanciato e ha ottenuto 1 vittoria, Chris Carpenter lo ha fatto lanciando per 9 innings con una ERA pari a 0 e mettendo a segno 6 SO. In pratica una caduta libera quella del leadoff hitter David Eckstein, pensate prima della pausa dell'All-Star aveva un record di 36 gare in cui aveva battuto più di una valida; dopo il break ha avuto solo 5 gare di quel tipo. I Cardinals hanno infine il record nelle majors di 30 vittorie e 13 sconfitte nei day games.
Occasione sprecata per i Cincinnati Reds(62-59), come detto hanno strappato 1 sola vittoria contro i Cardinals. L'LHP Kent Mercker ha subito un intervento di due ore la settimana scorsa per riparare un grave infortunio al gomito; a 38 anni, naturalmente per lui la stagione è chiusa, ma si parla anche di carriera finita. Una nuova faccia tra le fila dei lanciatori, è Scott Schoeneweis arrivato da Toronto. Buona vittoria per Bronson Arroyo(IP 7, ERA 1.29, 3 SO); mentre Eddie Guardadocome closer ha ottenuto solo 1 vittoria su 3 opportunità . Tra i battitori di Cincinnati usiamo l'evidenziatore per Edwin Encarnacion, per lui 7 valide, 5 HR, 10 RBI, avg. .304, TB 22; è stato nettamente il migliore dei suoi visto che in totale i Reds hanno battuto 13 HR e 28 RBI.
Battuta d'arresto ad opera dei Cubs degli Houston Astros(58-63): 0-3, 6-8, 0-1. Ora sono in vantaggio di 1 partita rispetto a Milwaukee e sono lontani sia dalla testa che dalla corsa alla wild card. Lo SS Adam Everett ha commesso 4 errori nelle ultime 113 gare e in particolare uno solo nelle ultime 63. Davvero mostruose le statistiche per Andy Pettitte, nelle due partite in cui ha giocato ha registrato: IP 16, ERA 1.69, e ben 17 SO; tuttavia non gli è bastato visto che ha ottenuto 1 vittoria e 1 sconfitta, per il closer Brad Lidge 1 salvezza su 2 opportunità . Ha battuto bene Lance Berkman(7 valide, 3 HR e 5 RBI), il suo compagno 3B Aubrey Huff gli è stato di poco inferiore con 5 valide, 1 HR e 5 RBI.
Sono ancora quarti i Milwaukee Brewers(57-64), in scia agli Houston Astros, nelle ultime 3 partite contro i Pirates questi sono stati i loro risultati: 2-4, 6-3, 5-2. L'infortunio di Rickie Weeks ha coinciso con la caduta dei Brewers sotto la media di vittorie di .500. I Brewers hanno vinto nove gare da quando hanno acquistato l' RHP Francisco Cordero dai Texas Rangers in cambio di Carlos Lee, e di queste Cordero ne ha ricavato otto salvezze. Ricercando una prestazione sopra le righe tra i pitcher scegliamo Chris Capuano, nelle due gare in cui ha lanciato non ha ottenuto vittorie, ma considerate che ha lanciato per 13 innings con una ERA di 1.38 e mettendo 9 SO; il closer Francisco Cordero negli ultimi 7 giorni ha compiuto 3 salvezze su 3 opportunità . Non ci sono stati hitters nettamente migliori degli altri, tra questi il 3B Tony Graffanino ha battuto 5 RBI e l'altro 3B David Bell ne ha battuti 4.
I Chicago Cubs(52-68) rimangono quartultimi in classifica, ma hanno dato una severa lezione agli Houston Astros come detto in precedenza. Negli ultimi 7 giorni 1 vittoria per Carlos Zambrano e Carlos Marmol tra gli altri, e una salvezza su un'opportunità per Bob Howry. L'LF Matt Murton ha battuto 6 valide, dalle quali ha ricavato 2 HR e 5 RBI, 12 le sue TB., per il compagno Jaque Jones ha battuto 4 valide ottenendo 2 HR e 4 RBI; Juan Pierre ha battuto 11 valide dalle quali ha ricavato solo 1 RBI. Tra le statistiche, segnaliamo che i Cubs guidano le majors per strikeouts (879) e per le walks permesse (519).
Stagione sulla quale stanno scorrendo gia da tempo i titoli di coda quella dei Pittsburg Pirates(46-75); è questo per loro il momento di valutare su quali elementi ricostruire. Una partenza e una vittoria negli ultimi giorni per Ian Snell(IP 7, ERA 1.29, SO 5), una vittoria in due gare come partente per Paul Maholm( IP 11.2, ERA 5.40, SO 8), ma 7 Runs concesse. Poco da segnalare tra gli hitters dei Pirates, tranne forse le 10 valide e 3 RBI del CF Chris Duffy; e le 10 valide e i 4 RBI del 3B Freddy Sanchez.
Il migliore
Riteniamo di premiare il lanciatore dei Brewers Francisco Cordero, otto salvezze che pesano tanto; ha lanciato come uno che debba dimostrare qualcosa al mondo intero. Menzione d'onore per Andy Pettitte, per come ha lanciato nelle due gare in cui poteva uscire con due vittorie.
Coming Up
I San Louis Cardinals affrontano prima i Cubs, poi i New York Mets. I Cincinnati Reds tornano tra le mura amiche del GABP dove giocheranno contro i Pirates e in seguito contro Houston. Gli Houston Astros si preparano per una lunga trasferta prima contro Milwaukee, poi come detto contro Cincinnati. I Milwaukee Brewers dopo Houston affronteranno i Colorado Rockies. I Chicago Cubs giocheranno come detto contro i Cardinals, poi contro Philadelphia.