Aramis Ramirez guarda la pallina finire tra gli spalti, in settimana lo rifarà molte altre volte!
Rimane tutto invariato nella NL Central dove sembra che niente voglia smuoversi, sempre Cardinals primi con i Reds distaccati di 4 partite circa, mentre le altre continuano a peggiorare. Sicuramente le inseguitrici in queste settimane avrebbero potuto cercare di fare qualcosa in più, ma come andremo a vedere i Reds rimarranno a debita distanza, e gli Astros e Brewers rimarranno ancora attaccati.
Review Settimanale
Partiamo dai primi in classifica, i St. Louis Cardinals, reduci da una settimana che li ha visti portare a casa 4 vittorie e 2 sconfitte, incrementando il loro record stagionale a 58-43. Ottima settimana quella di Juan Encarnacion al piatto, contribuendo con 3 HR e 6 RBI alla buona settimana. Bene come al solito anche l'MVP della passata stagione Albert Pujols che pure segnando solo 2 HR e 3 RBI, nella partita vinta con i Rockies per 1 a 0 ha battuto il solo shot decisivo.
Ottime le prove dei partenti, specialmente quelle di Jeff Suppan che lancia 13 inning e un terzo in settimana, subendo un solo punto, e accaparrandosi 2 vittorie. Trova una vittoria (la prima con i Cardinals) e una no decision anche Jeff Weaver. Fantastici anche Jason Marquis che lancia 8 inning senza subire punti, arrivando così a quota 12 vittorie, leader della NL, e Chris Carpenter anche lui non concede punti, in 7 inning e 1/3.
Ancora un'ottima settimana dei Cardinals che continuando così non faranno fatica a difendersi da un possibile ritorno dei Reds.
Cincinnati Reds che troviamo in seconda posizione col record di 54-48. La settimana ha portato anche per loro 4 vittorie e 2 sconfitte. Al piatto ottime le cifre delle mazze, con Adam Dunn, Ken Griffey Jr. e Scott Hatteberg che segnano complessivamente ben 14 RBI.
Ancora brutto Bronson Arroyo nella partenza settimanale, dove si becca 7 ER, su 8 R, in soli 6 inning e 2/3. Bene invece una delle rivelazioni della stagione, Aaron Harang, che lancia 8 inning subendo solo 4 valide, e nessun punto. Due partenze totalmente diverse invece per Elizardo Ramirez che in una concede solo un punto in 6 inning e 2/3 mentre nell'altra ne concede 5 in tanti altri inning lanciati, comunque per lui ci sono una vittoria e una no decision. Il nuovo closer Eddie Guardado è stato impegnato per soli 2 inning, dei quali solo uno con opportunità di salvezza che poi ha ottenuto, sicuramente è ancora da testare.
Niente di nuovo per i Reds che rimangono a 4 partite e mezza dai Cardinals, e sembra sempre più realistica una corsa alla Wild Card, in cui ora sono al primo posto.
Proseguiamo e in terza posizione troviamo gli Houston Astros. Il loro record stagionale dopo la brutta settimana che ha portato 2 vittorie e 4 sconfitte, è di 48-54, sicuramente ci si aspettava di più dai campioni della NL a questo punto della stagione. Non basta il solito grande Lance Berkman (3 HR, 8 RBI) a cambiare le sorti della brutta settimana degli Astros.
Sul monte ancora sfortunatissimo Roger Clemens: per lui ancora una buonissima prova, dove in 7 inning lanciati subisce solo 2 punti, ma l'attacco quando lancia lui sembra spegnersi. In stagione più o meno la stessa sorte è toccata a Roy Oswalt, infatti quando lanciava delle autentiche gemme l'attacco scarseggiava, incredibilmente in questa settimana lancia una partitaccia (4 ER in 5.2 IP)ma trova la vittoria. Disastroso il rookie Taylor Buchholz che lancia due volte in settimana, accumulando soltanto 7 IP, prendendo un totale di 12 ER, 6 per partenza, la sua ERA settimanale è un inguardabile 15.43, sicuramente una settimana no per il rookie degli Astros che male non stava facendo fino a qualche tempo fa. Ritorno non dei migliori di Brandon Backe che prende la sconfitta con 4 punti subiti in 4 inning. Bene il bullpen che non subisce punti a parte il solito Brad Lidge che sembra davvero l'ombra del closer che era fino allo scorso anno.
Ancora una settimana sottotono per gli Astros, che probabilmente ora si concentreranno sulla Wild Card, per provare a fare un altro "miracolo" come negli anni passati.
A braccetto con gli Astros ci sono i Milwaukee Brewers, stesso record degli Astros, 48-54, stesso record settimanale degli Astros, 2-4, e nessuna delle due approfitta di queste settimane sottotono per superare l'altra definitivamente. Settimana pazzesca alla battuta quella di Bill Hall: 4 fuoricampo, 10 RBI, per una produzione offensiva fantastica.
Sul monte troviamo un Chris Capuano in calo, dove in due partenze settimanali subisce 9 punti in 11 inning e 2/3. Fantastico al rientro invece Tomo Ohka che subisce un solo punto in 8 inning lanciati, mettendo a segno 7K e cosa più importante di tutte portandosi a casa la vittoria. Partita simile per un altro rientrante: Ben Sheets che lancia 7 inning, anche lui concedendo solo un punto, ma per lui è solo no decision.
Niente di che quindi in settimana i Brewers, che sicuramente avranno da pensare anche alla trade deadline, dato che hanno appena inviato il loro slugger Carlos Lee ai Rangers, assieme al minor leaguer Nelson Cruz, in cambio del setup man Francisco Cordero e degli esterni Kevin Mench e Laynce Nix, più il minor league pitcher Julian Cordero. Altre mosse saranno possibili nei prossimi giorni.
A seguire con 40 vittorie e 61 sconfitte ci sono i Chicago Cubs reduci da una settimana che gli ha portato 3 vittorie e 4 sconfitte.
Tra le mazze dei Cubs, si staglia imperiosa la figura di Aramis Ramirez che in questa settimana ha messo cifre clamorose: 6 Home Run, 10 RBI, AVG .407 e infine SLG di 1.074. Bene anche Henry Blanco che pur andando al piatto solo 7 volte, è riuscito a segnare un 3 run double molto importante in una delle due vittorie contro i Mets: davvero ottima questa stagione di Henry Blanco, che non verrà certo ricordato come un giocatore forte con la mazza, ma quest'anno sembra volerlo smentire. Fantastico al piatto anche Carlos Zambrano per lui un solo shot contro i Mets importantissimo, ed è il quarto home run in stagione, fantastica la sua annata sotto tutti gli aspetti.
Prior è ritornato a lanciare, e ne lancia ben due in settimana, una inguardabile dove lancia solo 3 inning e 1/3 subendo 4 punti, mentre fantastica l'altra dove in 5.2 IP concede ben 5 BB, ma nessuna valida, ma in tutti e due i casi uscirà senza decisione. Bene anche il già citato Zambrano, che anche senza una partita superlativa (5 ER in 7 IP) riesce a centrare l'undicesima vittoria stagionale, contribuendo lui stesso alla vittoria col già citato Home Run ai Mets.
I Cubs, che ormai sembrano perseguitati da una specie di sortilegio, dato che anche Marshall è finito in DL, continuano trovando in Zambrano il loro leader, grandissima la stagione del venezuelano.
In fondo troviamo i Pittsburgh Pirates, per loro 2 vittorie e 4 sconfitte nella settimana scorsa, per un record stagionale di 37-46. Davvero pochi gli spunti che offrono i Pirates ogni settimana, a parte il solito Jason Bay che sta avendo una gran stagione (anche se in questa settimana è in calo, solo 2 fuoricampo e 3 RBI).
Ottima la prova del solo Ian Snell che concede un solo punto in 7 inning, mettendo k ben 9 battitori. Orrenda partita invece di Zach Duke che in 2.1 IP concede 8 punti, portando la sua ERA settimanale a 23.14.
Niente da dire su questi Pirates che non riescono a trovare un giocatore costante, dato che Bay pur avendo una bella stagione, non riesce a essere molto continuo.
Il Migliore
Ci sono state in settimana molte prove individuali degne di nota, ma sicuramente la migliore è stata quella del terza base dei Cubs Aramis Ramirez, che ha battuto con delle cifre incredibili, ridiciamole: 6 Home Run, 10 RBI, BA .407, SLG 1.074.
Da menzionare sicuramente Lance Berkman degli Astros e Bill Hall dei Brewers.
Coming Up
Nella settimana che andremo a vedere i Cardinals chiuderanno la serie da 4 iniziata ieri coi Cubs, al Wrigley Field per poi affrontare in casa i Phillies.
Per i Reds c'è una seria fuori casa con i Brewers e successivamente una in casa coi Dodgers.
Gli Astros giocheranno in casa con i Diamondbacks, per poi affrontare un'altra squadra dell'ovest, i Padres, ma fuori casa.
Per i Brewers dopo aver affrontato come già detto i Reds in casa ci sarà una trasferta nel Colorado, per una serie contro i Rockies.
Dopo i Cardinals, i Cubs avranno un'altra serie di 4 partite in casa, contro i D-Backs, e infine i Pirates avranno da ospitare prima dall'ovest i Giants, e poi dall'est i Braves.