Moss segna e indica il cielo: c'è Taylor da onorare con i playoff.
Se ne va la penultima giornata della National Football League. Con i Giants prima Wild Card, la stagione regolare dell'NFC non ha però ancora deciso quale sarà l'altra. Ma intanto arrivano certezze su chi non vi parteciperà .
Situazione Wild Card
Giants 10-5*
Redskins 8-7
– – – – – – – – –
Vikings 8-7
Saints 7-8
A una settimana dal termine della regular, nel Recap di oggi ci concentreremo dunque sulla situazione delle classifiche division per division, con l'augurio a tutti di buone feste.
EAST
Dallas vince in tranquillità la tredicesima partita stagionale, avrà il vantaggio di giocare in casa nei Divisional Playoffs. I Giants ritornano alla vittoria e conquistano la prima Wild Card. La lotta per la seconda è avvincente e tutto verrà deciso nell'ultima Week: Washington vince la terza consecutiva ed è la favorita numero uno: basterà non commettere passi falsi contro i poco motivati Cowboys.
Classifica:
Cowboys 13-2
Giants 10-5
Redskins 8-7
Eagles 7-8
*** GIANTS @ BILLS 38-21 ***
Match vinto con qualche difficoltà da New York che per 2 volte è costretta a rimontare: la salvano prima Jacobs e poi 2 interception return.
IL MIGLIORE: gran lavoro per Bradshaw (151 yd su 17 e 1 TD), ma il career high di iarde di Jacobs gli consegna la palla del match: per lui 24 corse, 145 yd, 2 TD.
*** COWBOYS @ PANTHERS 20-13 ***
Nel Saturday Night Game Dallas in un match non di grande spettacolo porta a casa la vittoria. Apre le segnature l'asse Romo-Owen, segnano Barber e Smith: da lì solo field goal.
IL MIGLIORE: Smith ha 9 ricezioni e 137 yd più un touchdown, ma il migliore è Barber: 22 corse, 110 yd e il TD che assicura la vittoria ai suoi.
TOP MATCH OF THE WEEK:
*** REDSKINS @ VIKINGS 32-21 ***
Match decisivo per l'assegnazione dell'ultima Wild Card. In campo solo una squadra fino al tardo terzo quarto, quando già sono andati a segno Cooley, Moss e Rande El (su lancio di un Portis in gran forma).
IL MIGLIORE: Sean Taylor. Da quando segue la squadra dall'alto i Redskins sembrano, anzi sono motivatissimi a conquistare la vittoria ed i playoff ad ogni costo. E i playoff arriveranno.
*** EAGLES @ SAINTS 38-23 ***
Primo quarto spumeggiante con 5 TD. In seguito solo Philadelphia riesce però a segnare ancora e vince grazie a Lewis e Curtis.
IL MIGLIORE: Donovan McNabb. Lancia il pass decisivo alla vittoria, completa 24/35 per 263 yd più 3 TD. Degni di nota, sempre a Philadelphia, Westbrook che arriva al career high stagionale di 1291 yd e Bradley, con 6 tackle, 1 sack e 1 int.
NORTH
Passo falso per i Packers che si fanno sorprendere da Chicago, che vuol salvare l'onore nelle ultime partite. I Vikings devono vincere a Denver e sperare nella sconfitta di Washington per agguantare l'ultimo posto libero per i playoff. Per i Lions invece il ritorno alla vittoria è tardivo: con le scorse sconfitte si sono persi in malo modo la possibilità di partecipare alla post season.
Classifica:
Packers 12-3
Vikings 8-7
Lions 7-8
Bears 6-9
*** PACKERS @ BEARS 7-35 ***
Nel Rivarly Game arriva una sonora sconfitta per i Packers, forse con la testa già ai playoff. Solo Grant salva l'onore, per il resto Peterson e Urlacher (85 yd int return TD) la fanno da padrone.
IL MIGLIORE: Adrian Peterson, l'altro RB, con 30 corse (career high), 100 yd e 1 TD.
*** CHIEFS @ LIONS 20-25 ***
Detroit vince una partita che doveva vincere e la vittoria è assicurata già nel secondo quarto quando Lenon segna il 61 yd int return TD che porta i Lions a 19. Kansas City tenta la rimonta ma a separare le 2 formazioni saranno un field goal e un safety.
IL MIGLIORE: rimanendo a Detroit bella prova per Duckett che sostituisce Kevin Jones con 15 rush, 102 yd e 1 TD.
SOUTH
Tutte sconfitte le squadre della South. I Buccaneers sono tranquilli, il primo posto è assicurato e parteciperanno al primo round di playoff. I Saints perdono a Philadelphia, ma hanno ancora una flebile speranza di Wild Card: devono vincere a Chicago domenica prossima e sperare nelle sconfitte di Redskins e Vikings. Caduta libera che continua per Atlanta.
Classifica:
Buccaneers 9-6
Saints 7-8
Panthers 6-9
Falcons 3-12
*** BUCCANEERS @ 49ERS 19-21 ***
Shaun Hill, 2-0 il suo record da titolare, segna i 3 TD pass che portano alla vittoria San Francisco. Tampa Bay non riesce nella conversione da 2 punti decisiva a 1'20 dalla fine: Clayton appoggia un piede fuori e il pareggio sfuma.
IL MIGLIORE: come molti sostengono Patrick Willis è ormai pronto al titolo di rookie difensivo dell'anno. Una prestazione eccezionale con 20 tackles, 2 sack e 1 fumble, decisivo nel permettere la quinta vittoria dei 49ers.
*** FALCONS @ CARDINALS 27-30 ***
Partita decisa all'overtime dal field goal di Neil Rackers che già allo scadere di ultimo quarto aveva segnato altri i 3 punti del pareggio. Arizona si complica la vita proprio nel quarto quarto facendosi rimontare i 10 punti di vantaggio guadagnati nella prima metà . Ma alla fine tirerà un sospiro si sollievo.
IL MIGLIORE: perfettamente assistito da un ottimo Warner, che con 361 pass yd è il migliore della settimana, il WR Anquan Boldin riceve 13 palle, per 162 yd (altro record settimanale) e sigla 2 TD.
WEST
Seattle dovrebbe chiudere come terza potenza della NFC e nell'ultima partita si troveranno di fronte una spenta Atlanta. Si risolleva il morale San Francisco con le ultime due vittorie, mentre i Rams si avviano alla stessa fine dei Falcons. Inutile la vittoria di Arizona: l'ultimo posto per la post season rimarrà un discorso a tre.
Classifica:
Seahawks 10-5
Cardinals 7-8
49ers 5-10
Rams 3-12
*** RAVENS @ SEAHAWKS 6-27 ***
Match a senso pressoché unico, con 2 TD pass di Hasselbeck, un 20 yd fumble di Hill e 2 field goal di Brown. Inutile il TD di Mason, con trasformazione fallita, nell'ultimo quarto.
IL MIGLIORE: difficile trovare un nome su tutti. Hasselbeck sarà ad Honolulu ma la prova di oggi è macchiata da 2 int. Buona prova per Alexander: 13 corse per 73 yd oltre a una ricezione di 14 yd andata a touchdown. In difesa si distingue Kerney con 1 sack e 2 fumble forzati.
*** STEELERS @ RAMS 41-24 ***
Washington e Davenport stendono i Rams, sempre più sconsolati in questa stagione. Per loro arrivano comunque 3 TD su altrettanti passaggi di Bulger, ma la differenza tra le 2 formazioni è netta.
IL MIGLIORE: difficile salvare qualcuno a St. Louis, Bulger se ne fa intercettare 2, Jackson non riesce ad essere incisivo. Bene invece l'RB di Pittsburgh che sostituisce alla grande, come gli toccherà fare pure ai playoff, l'infortunato Parker: per Davenport 24 corse, 123 yd e 1 TD, come ricevitore 44 yd su 2 ricezioni e un altro TD.